Por que os gatos adoram valeriana?

Curiosamente, a valeriana não funciona em todos os gatos. Alguns animais nem prestam atenção ao seu cheiro. Para entender por que os gatos reagem à valeriana, vale a pena entender como ela funciona.

O que há de especial na valeriana?

Valeriana é um gênero de planta conhecido desde o século XIX. Na medicina, é usado como sedativo. Este efeito é conseguido devido aos óleos essenciais e alcalóides que compõem a sua composição.

Acredita-se que é o cheiro da valeriana que atrai os animais de estimação. Embora a resposta exata à questão de por que a valeriana tem tal efeito nos gatos, os cientistas ainda não conseguem. De acordo com uma teoria, o cheiro da planta lembra aos gatos os feromônios do sexo oposto, o que os leva instantaneamente à excitação sexual e ao êxtase. Essa teoria também é apoiada pelo fato de que gatinhos pequenos não reagem à valeriana, o cheiro atrai apenas indivíduos maduros. Aliás, percebeu-se que os gatos são menos suscetíveis à ação da valeriana do que os gatos.

Vale a pena notar que esta é uma droga real para gatos. Acostumar-se com isso ocorre instantaneamente, então, após o primeiro contato com a valeriana, o animal perguntará a ela repetidas vezes.

Valeriana é boa para você?

É seguro dizer que a valeriana não traz nenhum benefício ao corpo do gato. Isto é especialmente verdadeiro para tinturas de álcool! O álcool em geral é uma substância extremamente tóxica para os gatos – o dono deve se lembrar disso.

Como qualquer droga, a valeriana proporciona ao animal apenas prazer de curto prazo, que então dá lugar a uma fase de sono profundo e relaxamento.

Tais surtos causam enormes danos ao sistema hormonal do gato e à sua estabilidade emocional. Os proprietários que dão tintura de valeriana a seus gatos por diversão correm o risco de adquirir um animal de estimação agressivo e com uma psique instável.

Existem análogos?

A valeriana não é a única erva à qual os gatos reagem. Ela também tem análogos mais seguros – por exemplo, catnip ou, como também é chamada, catnip. Esta é uma pequena planta usada pelo homem para fins medicinais. Observou-se que a hortelã tem um efeito calmante e levemente estimulante em gatos, dependendo do animal de estimação.

A planta atrai animais de estimação pelo seu cheiro: a substância nepetalactona nela contida faz com que o gato libere hormônios de prazer e um estado de euforia.

Acredita-se que a erva-dos-gatos não afeta tanto o corpo do gato quanto a valeriana, e seu efeito passa muito mais rápido. É verdade que muito menos gatos reagem a isso.

Muitos veterinários recomendam catnip como petisco para animais de estimação. Hoje nas pet shops você encontra sacolas especiais com planta e brinquedos; às vezes a hortelã é usada para acostumar um gato a um poste ou a uma casa.

Então, por que os gatos gostam de valeriana e erva-de-gato? A resposta é simples: trata-se de relaxamento e sensação de euforia. É uma forma de lidar com o estresse. Mas devemos entender que o melhor descanso para um gato é a comunicação e a brincadeira com o dono, e todos os aditivos dão origem apenas a emoções artificiais.