Como ler os rótulos dos produtos para animais de estimação

Apesar do fato de que, de acordo com os requisitos da lei, o rótulo da ração para gatos deve conter a composição, decifrar corretamente os rótulos e encontrar as informações necessárias pode ser um teste difícil para novos proprietários e proprietários experientes. Saber o que está nos rótulos ajudará você a tomar uma decisão informada e escolher o alimento certo para seu animal de estimação.

Certificação e marcação especial

Aprender sobre rótulos de produtos para animais de estimação começa com o que você precisa focar. A FDA (Food and Drug Administration) e a FEDIAF estabelecem requisitos de rotulagem para produtos para animais de estimação. O site oficial do FDA afirma que “os requisitos atuais do FDA fornecem a indicação adequada do nome do produto, peso líquido, nome e endereço do fabricante ou distribuidor e a lista de ingredientes do produto em ordem decrescente de peso”. Embora o FDA forneça orientações sobre quais ingredientes devem e não devem estar em produtos para animais de estimação, seu veterinário pode aconselhar caso a caso quais ingredientes e nutrientes seu animal de estimação precisa. Ele também lhe dirá quais informações procurar no rótulo, relacionadas à idade, habitat, estilo de vida ou raça do animal de estimação.

A Association of American Animal Feed Officials (AAFCO), o FDA Center for Veterinary Medicine (CVM) e o United States Department of Agriculture (USDA) são outras marcações que podem ser vistas no rótulo. As organizações acima alocam seu tempo e recursos para a pesquisa de produtos para animais de estimação. 

Como consumidor atento, verifique sempre as informações de recall do produto. Todos os fabricantes emitem recalls de produtos de tempos em tempos, mas se uma determinada marca tiver o mesmo problema repetidamente, pode valer a pena ficar longe dessa empresa. Preste atenção também ao solicitante do recall: o FDA ou o fabricante. Alguns alimentos para gatos estão sujeitos a recalls de precaução e não representam uma grande ameaça, mas sempre leia os anúncios cuidadosamente antes de boicotar uma determinada marca.

Ingredientes e Nutrientes: o que procurar no rótulo

À primeira vista, ler a lista de ingredientes não é tão difícil, mas ingredientes e nutrientes são o mesmo conceito? Para você e seu gato, a resposta é um inequívoco não. Você pode pensar em ingredientes como fontes de nutrientes. Por exemplo, se a carne de cordeiro estiver listada como alimento úmido ou seco, significa que o alimento contém proteínas, ácidos graxos e vitaminas. Os ingredientes no rótulo estão listados em ordem decrescente de peso. Esta é uma informação importante, pois muitas carnes (como frango) têm uma certa porcentagem de teor de água e, portanto, mais peso em comparação com vegetais ou cereais. Se ervilhas ou cenouras forem indicadas no final da composição, isso não significa que apenas uma pequena quantidade delas esteja contida na ração.

Consulte o seu veterinário para obter os nutrientes essenciais e os ingredientes recomendados para o seu gato. Proteínas e gorduras são exigidas por lei para serem listadas no rótulo, mas vitaminas e minerais nem sempre, então você precisará pesquisar quais nutrientes seu gato precisa nos ingredientes. Saber ler os rótulos dos alimentos para animais de estimação ajudará você a identificar o que há na comida.

Quando todo mundo fala sobre uma dieta rica em proteínas e carne, alguns donos de gatos estão indo à loja para comprar uma comida de gato com alto teor de carne. No entanto, muitos tipos de carne fornecem ao seu gato nutrientes essenciais, e só porque a carne está listada em primeiro lugar na lista nem sempre significa que a comida é a melhor escolha para ela. Se o veterinário não perceber a necessidade de uma dieta rica em proteínas, uma grande quantidade de proteína pode ser prejudicial à saúde. Em vez disso, como qualquer ingrediente ou nutriente, a nutrição deve ser devidamente balanceada para o seu animal de estimação.

A melhor ração para animais de estimação deve fornecer uma dieta completa e balanceada. Embora muitos alimentos contenham proteínas, incluindo carne, ovos e legumes, as proteínas da carne contêm o aminoácido taurina. A taurina é o nutriente mais importante e essencial para o seu gato e não pode ser obtida de fontes vegetais. Além da proteína, seu animal de estimação precisa de outros nutrientes para ser saudável. A melhor ração para gatos deve conter proteínas, gorduras (frango, gorduras, óleos, etc.) e vitaminas (A, C e E). Algumas fontes de carboidratos, como cevada, aveia, arroz, trigo, milho e batata, estão listadas na fórmula para fornecer ao seu gato energia para brincadeiras ativas. 

Se houver outros ingredientes listados que você não entende totalmente ou não parecem naturais, converse com seu veterinário para ver se esses ingredientes são necessários. Parece que os ingredientes naturais são a melhor escolha para o seu animal de estimação, mas alguns dos nutrientes que fazem bem ao organismo do animal não dominam os principais ingredientes apresentados no produto. Por exemplo, a comida Science Plan contém vitaminas, minerais e aminoácidos adicionais que são benéficos para o desenvolvimento saudável de um animal de estimação. Assim, o alimento contém os ingredientes naturais a que você está acostumado e outros ingredientes, como o cloridrato de piridoxina (um tipo de vitamina B que auxilia na síntese de aminoácidos). Lembre-se de que ingredientes aparentemente simples e científicos podem ser muito importantes para a saúde animal. Portanto, seu veterinário é uma ótima fonte de informações para ajudá-lo a entender o impacto que cada ingrediente tem na saúde de seu animal de estimação.

Escolhendo a comida certa para o seu gato

Depois de se familiarizar com vários tipos de alimentos, consulte o seu veterinário e peça-lhe a opinião. Além de você, somente um veterinário sabe o que é melhor para o seu gato e pode lhe fornecer recomendações com base em suas necessidades especiais. Você pode começar comprando um pequeno pacote de comida e ver se seu animal de estimação gosta. A maioria dos gatos gosta do sabor de um alimento, e alguns gatos podem ser muito exigentes (assim como as crianças) e não tocam nele. Além disso, certifique-se de que a transição para um novo alimento seja feita dentro de um determinado período de tempo para não atrapalhar sua digestão.

Por último, a alimentação saudável para gatos é uma dieta selecionada em consulta com o seu veterinário que satisfaz todas as necessidades nutricionais do seu animal de estimação. Só porque você tem alimentado seu gato com uma determinada comida por vários anos, não significa que seja adequado para ela nesta fase de sua vida. Com o tempo, os gatos desenvolvem necessidades nutricionais adicionais com base em sua idade, estilo de vida ou predisposição genética, portanto, você pode precisar de dietas para gatos. As visitas regulares ao veterinário e o acompanhamento constante da alimentação do seu gato e do seu comportamento são da responsabilidade de um dono responsável, bem como a capacidade de decifrar os rótulos das embalagens dos alimentos. Agora que você sabe o que procurar na próxima vez que ler o rótulo de uma ração para gatos, pode tomar uma decisão informada. Se você tiver alguma dúvida sobre os produtos para animais de estimação da Hill's, entre em contato conosco ou converse em HillsPet.com