Comida de gato: o que deve conter na composição?

Garantir que seu gato esteja bem nutrido é essencial para sua excelente saúde e qualidade de vida. A melhor maneira de manter seu animal de estimação saudável é estudar os ingredientes de sua alimentação que são perfeitos para ele e que o beneficiam.

O rótulo de uma embalagem de ração para gatos lista os ingredientes da lata ou bolsa, mas não diz por que ou como os ingredientes são bons para o seu gato, por isso é uma boa ideia munir-se de algum conhecimento antes de ir à loja. Cada fabricante de ração para gatos tem sua própria visão sobre o que seu gato deve consumir e nem sempre chegam a um consenso. A filosofia nutricional da Hill's baseia-se nos seguintes princípios: ingredientes de alta qualidade, investigação e inovação que “fornecem a proporção certa de nutrientes essenciais que são a chave para a saúde dos animais de estimação”. A fórmula de cada Hill é baseada em pesquisas científicas. O estudo das características biológicas dos gatos permite compreender a importância de cada ingrediente no corpo de um animal para lhe proporcionar uma dieta ideal. Além do mais, ingredientes de alta qualidade não apenas atendem às necessidades nutricionais dos animais, mas também têm um sabor agradável.

Lendo o rótulo

Os rótulos dos alimentos para animais de estimação devem cumprir os requisitos do Centro de Medicina Veterinária da Food and Drug Administration e da Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentos (AAFCO), uma associação que define e controla os ingredientes de qualquer alimento para animais de estimação. para animais no mercado. Os requisitos do Centro de Medicina Veterinária da FDA, da AAFCO e da FEDIAF são muito detalhados, até como e como cada ingrediente é rotulado. Os ingredientes devem ser listados em ordem decrescente de peso. 

Por exemplo, um equívoco comum é que a comida para cães e gatos contém subprodutos animais de baixa qualidade. AAFCO define o termo “carne” na ração para animais de estimação, até a parte do animal que pode ou não ser utilizada, e explica como ela é preparada. A associação exige que as empresas listem os ingredientes (como ácido ascórbico ou vitamina C) que estão presentes como suplementos para fornecer uma dieta balanceada para animais de estimação.

A composição da comida de gato e os benefícios dos ingredientes

De acordo com o Cornell Center for Cat Health, uma divisão da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell, os ingredientes nutricionais mais importantes a serem observados ao escolher uma ração para gatos são proteínas, gorduras e carboidratos. A comida para gatos deve atender aos requisitos desses nutrientes. Como um predador absoluto (os gatos necessitam biologicamente de carne para sobreviver), o seu gatinho precisa destes ingredientes para manter uma saúde excelente. No entanto, a definição de “predador incondicional” não significa que um gato não possa obter nutrientes de vegetais, frutas e grãos além da carne. O tipo de carne que seu gato gosta de comer também não é tão importante quanto a proteína que ela contém. Proteínas saudáveis ​​também podem ser obtidas de outras fontes, como ovos e ervilhas.

A VetInfo relata que certas vitaminas e minerais, nomeadamente cálcio, vitamina A, ferro, magnésio e sódio, são essenciais para a saúde e o bem-estar do seu animal de estimação. Formulada especificamente para gatinhos, esta fórmula de ração para gatos inclui ácido docosahexaenóico (um ácido graxo ômega-3 essencial para o desenvolvimento do cérebro e dos olhos), taurina (um aminoácido essencial para gatos de todas as idades) e ácido fólico (para o crescimento celular), que são essencial para o seu gatinho durante o desenvolvimento e crescimento.

Na natureza, os gatos obtêm todos os nutrientes de que necessitam das presas – ossos e outras partes do corpo. E os nutrientes necessários aos gatos domésticos devem ser fornecidos pela comida que o dono compra.

Ingredientes desejados e indesejados

Na hora de escolher o alimento mais bem formulado para seu animal de estimação, procure um alimento que forneça todos os nutrientes sem quaisquer aditivos.

Ingredientes como carnes, vegetais e grãos têm muito valor nutricional para o seu gato, mas antes de preparar uma refeição caseira para ele, lembre-se das recomendações do Cornell Center e compre comida em vez de cozinhá-la você mesmo. Criar uma receita que forneça a proporção certa de nutrientes é extremamente difícil. Em vez disso, você e seu veterinário podem decidir em conjunto quais alimentos podem atender às necessidades e gostos do seu animal de estimação. É por isso que a Hills emprega mais de 220 veterinários e nutricionistas de animais de estimação para fornecer o equilíbrio certo de nutrientes para cada fase e estilo de vida de um gato.

De acordo com os regulamentos da AAFCO, ingredientes “naturais” são “ingredientes que não foram sintetizados quimicamente ou não foram sintetizados quimicamente e não contêm quaisquer aditivos ou excipientes sintetizados quimicamente, exceto em quantidades que possam estar presentes. em boas práticas de fabricação.” Ao escolher a ração para gatos mais bem formulada, considere a Hill's, que contém proteínas essenciais de frango, vegetais e grãos como fonte de vitaminas e minerais. Por isso, escolha um alimento com o equilíbrio certo de nutrientes para a saúde do seu gato, e não apenas ingredientes naturais.

De acordo com a AAFCO, certos ingredientes, incluindo especiarias e extratos como gengibre, camomila, alecrim e erva-doce, são usados ​​para realçar o sabor e não como fonte de nutrição. Assim, estes ingredientes não são adicionados de acordo com os requisitos obrigatórios para uma dieta equilibrada para gatos. A Food and Drug Administration monitora regularmente quais ingredientes são prejudiciais aos gatos, como o propilenoglicol, um aditivo sintético cujo uso foi proibido em alimentos para gatos em 2017.

Outros suplementos são fontes de aminoácidos: L-lisina, L-treonina, DL-triptofano e muitos outros. Segundo a AAFCO, esses ingredientes devem estar listados na composição da ração para gatos (também existem regras para especificar seu volume permitido).

Alimentos úmidos e secos

Outra pergunta a se fazer ao escolher a melhor fórmula de ração para gatos é se deve escolher ração úmida, ração seca ou ambas. Ambos os tipos de alimentos são nutricionalmente completos, pelo que satisfazem igualmente as necessidades nutricionais dos animais. Tanto os alimentos secos quanto os úmidos têm seus prós e contras.

A comida enlatada é adequada para controle de porções e contém mais água para garantir a ingestão adequada de água, especialmente em gatos doentes. Porém, esse tipo de ração é mais caro que a ração seca e é mais inconveniente de usar, pois após a abertura da embalagem, os restos de comida devem ser guardados na geladeira, e seu gato pode se recusar a comer comida fria. (Você pode reaquecer as sobras no micro-ondas e resfriar os alimentos quentes até a temperatura desejada.)

Alimentos secos são uma ótima opção, pois podem ser armazenados em um saco lacrado e você pode economizar dinheiro se comprar a granel. No entanto, lembre-se de que mesmo os alimentos secos têm prazo de validade, portanto, certifique-se de dar alimentos frescos ao seu animal de estimação.

Como você sabe, os gatos comem muito exigentes, então você precisa escolher o que eles gostam. Experimente alimentá-la com comida seca e úmida. Você pode adicionar um pouco de água à ração seca para facilitar a mastigação do animal, mas não deve adicionar leite.

Estudando a composição da comida de gato

Ao estudar a composição da comida de gato, você definitivamente deseja fornecer ao seu gato o melhor cuidado possível. Um anfitrião experiente é o melhor anfitrião. Ao estudar a composição e os ingredientes, muito provavelmente você se deparará com diferentes filosofias nutricionais (como se estivesse escolhendo o alimento para si mesmo), bem como muitas informações não confirmadas baseadas na opinião pessoal de alguém. É importante não cair nessa opinião porque você pode colocar em risco a saúde do seu gato se tentar seguir os conselhos da internet. Você pode confiar nas recomendações de amigos próximos ou familiares que, sem dúvida, as fazem com a melhor das intenções. Cada gato é único, por isso vale a pena tratá-lo adequadamente. Converse com seu veterinário sobre suas dúvidas sobre o que contém um determinado alimento para ver se as informações que você possui são confiáveis. Os médicos são a fonte de informação mais confiável e qualificada na hora de escolher a melhor ração para gatos.

Se você quiser mudar completamente a alimentação, entre em contato primeiro com seu veterinário. Fazer suas próprias escolhas com base apenas nas informações dos ingredientes pode ser problemático, especialmente se você deseja remover um ingrediente específico da dieta do seu animal de estimação. 

Consulte seu veterinário para selecionar a fórmula ideal de ração para gatos e determinar a dieta mais balanceada para seu amigo peludo.