Por que os gatos se lambem com tanta frequência?

A primeira tarefa da mãe gata após o parto é remover o saco amniótico e depois lamber o gatinho com a língua áspera para estimular sua respiração. Mais tarde, quando o gatinho começar a se alimentar do leite materno, ela irá “massageá-lo” com a língua para estimular a defecação.

Os gatinhos, imitando as mães, começam a se lamber já com algumas semanas de idade. Eles também podem lamber um ao outro.

A preparação de gatos tem vários propósitos:

• Esconda o cheiro dos predadores. O olfato nos gatos é 14 vezes mais forte do que nos humanos. A maioria dos predadores, incluindo gatos, rastreia as presas pelo cheiro. Uma mãe gata na natureza tenta esconder seus gatinhos removendo todos os cheiros deles, especialmente o cheiro de leite – ela lava bem a si mesma e a eles após a alimentação.

• Limpe e lubrifique a lã. Quando os gatos se lambem, a língua estimula as glândulas sebáceas na base do cabelo e espalha o sebo resultante pelo cabelo. Além disso, lambendo, limpam o pelo, e no calor ajuda a esfriar, já que os gatos não possuem glândulas sudoríparas.

• Lave as feridas. Se um gato desenvolver uma ferida, ele começará a lambê-la para limpá-la e prevenir infecções.

• Desfrutar. Na verdade, os gatos gostam muito de ser escovados porque lhes dá prazer.

Quando devo me preocupar?

Às vezes, a higiene excessiva pode se tornar compulsiva e causar manchas calvas e úlceras na pele. Normalmente é assim que o estresse do gato se manifesta: para se acalmar, o gato começa a lamber. O estresse pode ser causado por vários fatores: o nascimento de um filho, a morte de um familiar, a mudança para um novo apartamento ou até mesmo a reorganização dos móveis – tudo isso pode deixar um animal nervoso e causar-lhe uma reação inadequada.

Além disso, um gato pode lamber mais do que o normal se for picado por pulgas ou se tiver líquen. Portanto, antes de lidar com o estresse, é preciso ter certeza de que as lambidas não são causadas por doenças.