A inteligência dos cães na comunicação com as pessoas

Sabemos que os cães são adeptos da comunicação com as pessoas, sendo ótimos em “ler” nossos gestos e linguagem corporal. Já se sabe que esta habilidade apareceu em cães em processo de domesticação. Mas a interação social não é apenas compreender os gestos, é muito mais que isso. Às vezes parece que eles estão lendo nossas mentes.

Como os cães usam a inteligência ao lidar com os humanos?

Os cientistas decidiram investigar as habilidades de interação social dos cães e descobriram que estes animais são tão talentosos quanto os nossos filhos. 

Mas à medida que mais e mais respostas foram recebidas, mais e mais perguntas surgiram. Como os cães usam a inteligência ao lidar com os humanos? Todos os cães são capazes de ações deliberadas? Eles sabem o que uma pessoa sabe e o que é desconhecido? Como eles navegam no terreno? Eles são capazes de encontrar a solução mais rápida? Eles entendem as relações de causa e efeito? Eles entendem símbolos? E assim por diante.

Brian Hare, pesquisador da Duke University, conduziu uma série de experimentos com seu próprio Labrador Retriever. O homem caminhou e escondeu a guloseima em um dos três cestos – aliás, o cachorro estava no mesmo quarto e podia ver tudo, mas o dono não estava no quarto. O dono então entrou na sala e observou por 30 segundos para ver se o cachorro mostraria onde a guloseima estava escondida. Labrador fez um ótimo trabalho! Mas outro cachorro que participou do experimento nunca mostrou onde estava tudo – apenas ficou sentado e pronto. Ou seja, aqui as características individuais do cão são importantes.

A interação dos cães com os humanos também foi estudada por Adam Mikloshi, da Universidade de Budapeste. Ele descobriu que a maioria dos cães tende a se comunicar propositalmente com os humanos. E que para estes animais também é muito importante vê-los ou não – este é o chamado “efeito de audiência”.

E também descobriu-se que os cães não apenas entendem palavras ou percebem informações passivamente, mas também são capazes de nos usar como uma ferramenta para atingir seus objetivos.

Os cães entendem as palavras?

Nossos filhos tendem a aprender novas palavras com uma rapidez incrível. Por exemplo, crianças menores de 8 anos conseguem memorizar 12 palavras novas por dia. Uma criança de seis anos sabe cerca de 10 palavras e um estudante do ensino médio sabe cerca de 000 (Golovin, 50). Mas o mais interessante é que a memória por si só não é suficiente para memorizar novas palavras – você também precisa ser capaz de tirar conclusões. A assimilação rápida é impossível sem entender qual “rótulo” deve ser atribuído a um determinado objeto e sem repetições repetidas.

Assim, as crianças são capazes de compreender e lembrar qual palavra está associada a um objeto de 1 a 2 vezes. Além disso, nem é preciso ensinar especificamente a criança – basta apresentá-la a essa palavra, por exemplo, em uma brincadeira ou na comunicação cotidiana, olhar para um objeto, nomeá-lo, ou de alguma outra forma chamar a atenção para isto.

E as crianças também conseguem aplicar o método de eliminação, ou seja, chegar à conclusão de que se você nomear uma palavra nova, ela se refere a um assunto até então desconhecido entre os já conhecidos, mesmo sem explicações adicionais de sua parte.

O primeiro cachorro que conseguiu provar que esses animais também possuem tais habilidades foi Rico.

Os resultados surpreenderam os cientistas. O fato é que na década de 70 houve muitos experimentos para ensinar palavras a macacos. Os macacos podem aprender centenas de palavras, mas nunca houve evidências de que eles pudessem aprender rapidamente os nomes de novos objetos sem treinamento adicional. E os cães podem fazer isso!

Juliane Kaminski, da Sociedade Max Planck de Pesquisa Científica, conduziu um experimento com um cachorro chamado Rico. A dona afirmou que seu cachorro conhecia 200 palavras e os cientistas decidiram testá-lo.

Primeiro, a anfitriã contou como ensinou novas palavras a Rico. Ela expôs vários objetos cujos nomes o cachorro já conhecia, por exemplo, muitas bolas de cores e tamanhos diferentes, e Riko sabia que era, digamos, uma bola rosa ou uma bola laranja. E então a dona de casa disse: “Traz a bola amarela!” Então Rico sabia o nome de todas as outras bolas, e tinha uma que ela não sabia o nome – era a bola amarela. E sem mais instruções, Riko trouxe.

Na verdade, exatamente as mesmas conclusões são tiradas pelas crianças.

O experimento de Juliane Kaminski foi o seguinte. Primeiro de tudo, ela verificou se Riko realmente entendia 200 palavras. O cachorro recebeu 20 conjuntos de 10 brinquedos e realmente sabia a letra de todos eles.

E então eles conduziram um experimento que surpreendeu a todos de maneira indescritível. Foi um teste à capacidade de aprender novas palavras para objetos que o cão nunca tinha visto antes.

Dez brinquedos foram colocados na sala, oito dos quais Riko conhecia e dois que ela nunca tinha visto antes. Para ter certeza de que o cão não seria o primeiro a pegar um brinquedo novo simplesmente porque era novo, primeiro foi solicitado que ele trouxesse dois já conhecidos. E quando ela completou a tarefa com sucesso, ela recebeu uma nova palavra. E Riko entrou no quarto, pegou um dos dois brinquedos desconhecidos e trouxe.

Além disso, a experiência foi repetida após 10 minutos e 4 semanas depois. E Riko em ambos os casos lembrava perfeitamente o nome desse novo brinquedo. Ou seja, uma vez foi suficiente para ela aprender e memorizar uma palavra nova.

Outro cachorro, Chaser, aprendeu mais de 1000 palavras dessa maneira. Seu dono, John Pilley, escreveu um livro sobre como conseguiu treinar um cachorro dessa maneira. Além disso, o dono não escolheu o cachorrinho mais capaz – pegou o primeiro que encontrou. Ou seja, não se trata de algo excepcional, mas sim de algo que, aparentemente, é bastante acessível a muitos cães.

Até o momento, não há confirmação de que quaisquer outros animais, exceto os cães, sejam capazes de aprender novas palavras dessa forma.

Foto: google.by

Os cães entendem os símbolos?

A experiência com Rico teve continuação. Em vez do nome do brinquedo, era mostrada à cadela uma foto do brinquedo ou uma cópia pequena de um objeto que ela deveria trazer do cômodo ao lado. Além disso, esta era uma tarefa nova – a anfitriã não lhe ensinou isso.

Por exemplo, Riko viu um coelhinho ou a foto de um coelho de brinquedo, e ela teve que trazer um coelho de brinquedo, etc.

Surpreendentemente, Rico, assim como outros dois cães que participaram do estudo de Julian Kamensky, entenderam perfeitamente o que era exigido deles. Sim, alguém lidou melhor, alguém pior, às vezes acontecia erros, mas no geral entendiam a tarefa.

Surpreendentemente, as pessoas há muito acreditam que a compreensão dos símbolos é uma parte importante da linguagem e que os animais não são capazes disso.

Os cães podem tirar conclusões?

Outro experimento foi conduzido por Adam Mikloshi. Na frente do cachorro havia duas xícaras viradas para cima. O pesquisador mostrou que não havia guloseima embaixo de um copo e procurou ver se o cão conseguia inferir que a guloseima estava escondida embaixo do segundo copo. Os sujeitos tiveram bastante sucesso em sua tarefa.

Outro experimento foi elaborado para verificar se os cães entendem o que você pode ver e o que não pode. Você pede ao cachorro para trazer a bola, mas ela está atrás de uma tela opaca e você não consegue ver onde ela está. E a outra bola está atrás de uma tela transparente para que você possa vê-la. E embora você só consiga ver uma bola, o cachorro vê as duas. Que bola você acha que ela escolherá se você pedir para ele trazê-la?

Acontece que o cachorro, na grande maioria dos casos, traz a bola que vocês dois veem!

Curiosamente, quando você consegue ver as duas bolas, o cão escolhe uma bola ou outra aleatoriamente, cerca de metade das vezes cada.

Ou seja, o cachorro chega à conclusão de que se você pedir para trazer a bola, deve ser a bola que você está vendo.

Outro participante dos experimentos de Adam Mikloshi foi Phillip, um cão assistente. O objetivo era descobrir se Phillip poderia aprender flexibilidade na resolução de problemas que possam surgir no processo de trabalho. E em vez do treinamento clássico, Phillip foi convidado a repetir as ações que você espera dele. Este é o chamado treinamento “Do as I do” (“Faça como eu”). Ou seja, após a preparação preliminar, você mostra ao cão ações que ele não executou antes, e o cão repete depois de você.

Por exemplo, você pega uma garrafa de água e a carrega de um cômodo para outro, depois diz “Faça como eu” – e o cachorro deve repetir suas ações.

O resultado superou todas as expectativas. E desde então, uma equipe de cientistas húngaros treinou dezenas de cães usando esta técnica.

Isso não é incrível?

Nos últimos 10 anos, aprendemos muito sobre cães. E quantas descobertas ainda nos aguardam pela frente?