Como um cão domesticou um homem

Os cientistas ainda não concordam como se deu a domesticação do cachorro: esse processo é mérito do homem ou são os lobos que nos escolheram – ou seja, “autodomesticados”. 

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Seleção natural e artificial

A domesticação é uma coisa curiosa. Durante o experimento com raposas, eles descobriram que se os animais fossem selecionados por qualidades como ausência de agressão e medo das pessoas, isso levaria a muitas outras mudanças. O experimento permitiu levantar o véu do sigilo sobre a domesticação de cães.

Há uma coisa incrível sobre a domesticação de cães. Muitas das raças na forma em que são conhecidas por nós hoje apareceram literalmente nos últimos 2 séculos. Antes disso, essas raças não existiam em sua forma moderna. Eles são o produto da seleção artificial baseada em certas características de aparência e comportamento.

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Foi sobre a seleção que Charles Darwin escreveu em sua Origem das Espécies, traçando uma analogia entre seleção e evolução. Essa comparação foi necessária para que as pessoas entendessem que a seleção natural e a evolução são uma explicação plausível para as mudanças que ocorreram com diferentes espécies animais ao longo do tempo, bem como para as diferenças existentes entre espécies animais relacionadas que passaram de parentes próximos para muito distantes. parentes.

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Mas agora mais e mais pessoas estão inclinadas para o ponto de vista de que os cães como espécie não são o resultado de uma seleção artificial. A hipótese de que os cães são resultado da seleção natural, “autodomesticação”, parece cada vez mais provável.

A história lembra muitos exemplos de inimizade entre pessoas e lobos, porque essas duas espécies competiam por recursos que não eram suficientes. Portanto, não parece muito plausível que algumas das pessoas primitivas alimentem o filhote de lobo e por muitas gerações façam algum outro tipo de lobo adequado para uso prático.

Na foto: a domesticação de um cachorro por um homem – ou de um homem por um cachorro. Fonte da foto: https://www.zmescience.com

Provavelmente, o mesmo aconteceu com os lobos e com as raposas no experimento de Dmitry Belyaev. Só que o processo, claro, foi muito mais prolongado no tempo e não foi controlado por uma pessoa.

Como o homem domou o cachorro? Ou como um cachorro domesticou um homem?

Os geneticistas ainda não concordam sobre quando exatamente os cães apareceram: 40 anos atrás ou 000 anos atrás. Talvez isso se deva ao fato de que os restos dos primeiros cães encontrados em diferentes regiões datam de diferentes períodos. Afinal, as pessoas dessas regiões levavam um estilo de vida diferente.

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Na história de pessoas que vivem em lugares diferentes, mais cedo ou mais tarde chegou um momento em que nossos ancestrais pararam de vagar e começaram a seguir em frente para uma vida estável. Caçadores e coletores faziam surtidas e depois voltavam com suas presas para seu lar nativo. E o que acontece quando uma pessoa se instala em um lugar? Em princípio, a resposta é conhecida por quem já esteve nos subúrbios mais próximos e viu enormes montanhas de lixo. Sim, a primeira coisa que uma pessoa começa a arrumar é um lixão.

A dieta dos humanos e dos lobos naquela época era bem parecida, e quando um humano superpredador joga fora as sobras de comida, essas sobras se tornam presas fáceis, extremamente tentadoras para os lobos. No final das contas, comer restos de comida humana é menos perigoso do que caçar, porque ao mesmo tempo um casco não vai “voar” na sua testa e você não vai fisgar os chifres, e as pessoas não estão dispostas a proteger os restos .

Mas, para se aproximar da habitação humana e comer os restos de uma refeição humana, você precisa ser muito corajoso, curioso e ao mesmo tempo não muito agressivo com as pessoas como um lobo. E essas são, de fato, as mesmas características pelas quais as raposas foram selecionadas no experimento de Dmitry Belyaev. E os lobos dessas populações passaram essas qualidades para seus descendentes, tornando-se cada vez mais próximos das pessoas.

Então, provavelmente, os cães não são resultado de seleção artificial, mas sim de seleção natural. Nenhum homem decidiu domesticar um cachorro, mas lobos espertos decidiram viver ao lado das pessoas. Os lobos nos escolheram. E então tanto as pessoas quanto os lobos perceberam que havia um benefício considerável em tal vizinhança - por exemplo, as preocupações dos lobos serviam como um sinal de perigo se aproximando.

Gradualmente, o comportamento dessas populações de lobos começou a mudar. Com o exemplo das raposas domesticadas, podemos supor que a aparência dos lobos também mudou, e as pessoas perceberam que os predadores de sua vizinhança eram diferentes daqueles que permaneciam completamente selvagens. Talvez as pessoas fossem mais tolerantes com esses lobos do que aqueles que competiam com eles na caça, e essa era outra vantagem dos animais que escolhiam a vida ao lado de uma pessoa.

Na foto: a domesticação de um cachorro por um homem – ou de um homem por um cachorro. Fonte da foto: https://thedotingskeptic.wordpress.com

Essa teoria pode ser comprovada? Agora apareceu um grande número de animais selvagens que preferem viver perto das pessoas e até se instalar nas cidades. No final, as pessoas tiram cada vez mais território dos animais selvagens, e os animais precisam se esquivar para sobreviver. Mas a capacidade para tal vizinhança pressupõe uma diminuição do nível de medo e agressão às pessoas.

E esses animais também estão mudando gradualmente. Isso comprova o estudo da população de cervos de cauda branca, realizado na Flórida. Os cervos foram divididos em duas populações: mais selvagens e os chamados “urbanos”. Embora esses cervos fossem praticamente indistinguíveis até 30 anos atrás, agora eles são diferentes uns dos outros. Os cervos “urbanos” são maiores, têm menos medo das pessoas, têm mais filhotes.

Há motivos para acreditar que num futuro próximo o número de espécies animais “domesticadas” crescerá. Provavelmente, de acordo com o mesmo esquema, segundo o qual os piores inimigos do homem, os lobos, outrora se transformaram em melhores amigos - os cães.

Na foto: a domesticação de um cachorro por um homem – ou de um homem por um cachorro. Fonte da foto: http://buyingpuppies.com