Culpa em um cão

Muitos donos acreditam que seus cães entendem quando estão fazendo “coisas ruins” porque “se sentem culpados e mostram remorso”. Mas os cães têm culpa?

Na foto: o cachorro parece culpado. Mas o cachorro se sente culpado?

Um cão tem culpa?

Você voltou para casa depois de um árduo dia de trabalho e lá se deparou com uma derrota completa. Sapatos estragados, um sofá estripado, revistas rasgadas, uma poça no chão e - a cereja do bolo - seu melhor vestido está caído em uma poça, como se o cachorro tentasse se limpar, mas sem sucesso escolheu um pano. E o cachorro, quando você aparece, não tem pressa de pular de alegria, mas abaixa a cabeça, aperta as orelhas, aperta o rabo e cai no chão.

“Afinal, ele sabe que é impossível fazer isso – que cara de culpado, mas ele faz mesmo assim – não de outra forma, fora do perigo!” - você está certo. Mas você está errado em suas conclusões. Atribuir culpa aos cães nada mais é do que uma manifestação de antropomorfismo.

Os cães não se sentem culpados. E os cientistas provaram isso.

O primeiro experimento destinado a investigar a culpa em cães foi conduzido por Alexandra Horowitz, uma psicóloga americana.

O dono saiu do quarto após ordenar que o cachorro não comesse. Quando a pessoa voltava, o experimentador, que estava na sala, dizia se o cachorro aceitava a guloseima. Se sim, os donos repreendiam os bichinhos, se não, os donos demonstravam alegria. O comportamento do cão foi então observado.

Mas o fato é que às vezes o experimentador “monta” o cachorro, tirando um petisco. Claro, o dono não sabia disso. Ao mesmo tempo, não importava se o cachorro era o culpado: se o dono achava que o animal havia “errado”, o cachorro sempre demonstrava vividamente “remorso”. 

Além disso, os cães que não receberam guloseima, mas o dono pensou que eles “cometeram um crime”, pareciam mais culpados do que os verdadeiros culpados.

Se o cachorro comeu a guloseima e o experimentador colocou outro pedaço e declarou ao dono que o cachorro se comportou “bem”, nenhum sinal de arrependimento foi observado – o cachorro cumprimentou o dono com alegria.

A segunda experiência foi realizada por Julia Hecht, da Universidade de Budapeste. Desta vez, o pesquisador estava procurando respostas para 2 perguntas:

1. Um cachorro que cometeu uma contravenção mostrará remorso no momento em que o dono aparecer?
2. O dono será capaz de entender como o cachorro se comportou apenas pelo comportamento do cachorro?

Antes do início do experimento, os pesquisadores simplesmente observaram cada um dos 64 cães participantes cumprimentando o dono em condições normais. E então eles colocaram comida na mesa, proibindo os cachorros de pegá-la. O dono saiu e depois voltou.

A hipótese de que o cachorro só mostra “culpa” após ser repreendido foi imediatamente confirmada. Além disso, como nos experimentos de Alexandra Horowitz, não importava se o cachorro seguia as regras ou as violava.

A resposta à segunda pergunta foi surpreendente. Cerca de 75% dos donos no início do experimento determinaram com precisão se o cão havia quebrado a regra. Mas quando essas pessoas foram entrevistadas, descobriu-se que esses cães violavam as proibições constantemente e eram repreendidos por isso, ou seja, a probabilidade de outra violação era muito alta, e os cães sabiam com certeza que o dono ficaria insatisfeito quando ele devolvida. Uma vez que tais sujeitos foram excluídos do estudo, os donos quase nunca podiam adivinhar pelo comportamento do animal de estimação se o cão havia quebrado as regras.

Assim, ficou claramente estabelecido que a culpa nos cães é outro mito.

Se os cachorros não se sentem culpados, por que eles estão “arrependidos”?

Pode surgir a pergunta: se o cão não sente culpa, o que significam os sinais de “remorso”? Tudo é muito simples. O fato é que tal comportamento não é arrependimento de forma alguma. Esta é uma reação a uma ameaça e ao desejo de bloquear a agressão por parte de uma pessoa.

O cachorro, aninhado no chão, dobrando o rabo, achatando as orelhas e desviando os olhos, sinaliza que realmente deseja evitar conflitos. Aliás, muitas pessoas, vendo isso, realmente amolecem, para que o objetivo do animal seja alcançado. Mas isso não significa de forma alguma que o cão tenha percebido seu “mau comportamento” e não o repetirá novamente.

Além disso, os cães leem perfeitamente as emoções de uma pessoa - às vezes antes mesmo que ela própria perceba que está chateada ou com raiva.

Isso não significa que os cães sejam “insensíveis”. Claro, eles experimentam uma ampla gama de emoções, mas a culpa não está incluída nesta lista.

O que fazer, você pode perguntar. Só existe uma resposta – lidar com o cachorro e ensiná-lo o comportamento correto. Além disso, irritação, raiva, gritos e palavrões não ajudarão. Em primeiro lugar, não provoque o “mau comportamento” dos cães e não deixe ao alcance do animal alimentos ou objetos que atraem dentes caninos. Além disso, é bem possível ensinar um cão a se comportar corretamente ou corrigir comportamentos problemáticos usando métodos humanos.

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