E. Morales “Cobaia: remédio, comida e animal ritual nos Andes”

Edmundo Morales

A tradução foi realizada por Alexander Savin, Doutor em Ciências Físicas e Matemáticas.

A tradução original está na página do site pessoal de A. Savin em http://polymer.chph.ras.ru/asavin/swinki/msv/msv.htm. 

A. Savin gentilmente nos permitiu publicar este material em nosso site. Muito obrigado por esta oportunidade inestimável! 

CAPÍTULO I. De animal de estimação a mercadoria de mercado

Na América do Sul, plantas como batata e milho e animais como lhamas e kui são amplamente utilizados como alimento. De acordo com o arqueólogo peruano Lumbreras, o kui doméstico, junto com plantas cultivadas e outros animais domésticos, tem sido usado nos Andes desde cerca de 5000 AC. na área do Antiplano. As espécies selvagens de kui viviam nesta área. 

Куи (cobaia) este é um animal mal nomeado porque não é um porco e não é da Guiné. Nem pertence à família dos roedores. É possível que a palavra Guiné tenha sido usada em vez da palavra similar Guiana, nome do país sul-americano de onde o kui era exportado para a Europa. Os europeus também podem ter pensado que os kui foram trazidos da costa oeste africana da Guiné, assim como foram trazidos da América do Sul por navios que transportavam escravos da Guiné. Outra explicação tem a ver com o fato de os kui serem vendidos na Inglaterra por um guiné (guiné). A guiné é uma moeda de ouro cunhada na Inglaterra em 1663. Em toda a Europa, o kui rapidamente se tornou um animal de estimação popular. A própria rainha Elizabeth I tinha um animal, o que contribuiu para sua rápida disseminação. 

Atualmente, existem mais de 30 milhões de kui no Peru, mais de 10 milhões no Equador, 700 na Colômbia e mais de 3 milhões na Bolívia. O peso médio do animal é de 750 gramas, o comprimento médio é de 30 cm (as dimensões variam de 20 a 40 cm). 

Kui não tem cauda. A lã pode ser macia e grossa, curta e longa, reta e encaracolada. As cores mais comuns são branco, marrom escuro, cinza e várias combinações dos mesmos. O preto puro é muito raro. O animal é extremamente prolífico. A fêmea pode engravidar aos três meses de idade e depois a cada sessenta e cinco a setenta e cinco dias. Embora a fêmea tenha apenas dois mamilos, ela pode facilmente parir e alimentar cinco ou seis filhotes, devido ao alto teor de gordura do leite. 

Normalmente há 2 a 4 porcos em uma ninhada, mas não é incomum para oito. Kui pode viver até nove anos, mas a expectativa de vida média é de três anos. Sete fêmeas podem produzir 72 filhotes por ano, produzindo mais de trinta e cinco quilos de carne. Um cuy peruano com três meses de idade pesa aproximadamente 850 gramas. Um agricultor de um macho e dez fêmeas em um ano já pode ter 361 animais. Os fazendeiros que criam animais para o mercado vendem as fêmeas após a terceira ninhada, pois essas fêmeas ficam grandes e pesam mais de 1 quilo e 200 gramas e são vendidas a um preço mais alto do que machos ou fêmeas que não tiveram filhos da mesma idade. Após a terceira ninhada, as fêmeas reprodutoras consomem muita comida e sua mortalidade durante o parto é maior. 

Os Kui estão muito bem adaptados às zonas temperadas (terras tropicais e altas montanhas), nas quais geralmente são criados em ambientes fechados para protegê-los dos extremos do clima. Embora possam viver a 30°C, seu ambiente natural é onde as temperaturas variam de 22°C durante o dia a 7°C à noite. Kui, no entanto, não tolera temperaturas tropicais negativas e altas e superaquece rapidamente sob a luz direta do sol. Eles se adaptam bem a diferentes alturas. Eles podem ser encontrados em lugares tão baixos quanto as florestas tropicais da Bacia Amazônica, bem como nas terras altas frias e áridas. 

Em todos os Andes, quase todas as famílias têm pelo menos vinte kui. Nos Andes, aproximadamente 90% de todos os animais são criados dentro da família tradicional. O local habitual para manter os animais é a cozinha. Algumas pessoas mantêm os animais em cubículos ou gaiolas construídas com adobe, junco e barro, ou pequenas cozinhas semelhantes a cabanas sem janelas. Kui sempre corre pelo chão, especialmente quando está com fome. Algumas pessoas acreditam que precisam fumar e, portanto, os mantêm em suas cozinhas de propósito. Sua comida favorita é alfafa, mas também comem restos de comida, como cascas de batata, cenoura, grama e grãos. 

Em baixas altitudes onde ocorre o cultivo de banana, os kui se alimentam de bananas maduras. Kui começa a se alimentar sozinho algumas horas após o nascimento. O leite materno é apenas um suplemento e não uma parte importante de sua dieta. Os animais obtêm água de alimentos suculentos. Os agricultores que alimentam os animais apenas com alimentos secos têm um sistema especial de abastecimento de água para os animais. 

O povo da região de Cusco acredita que o cuy é a melhor comida. Kui comem na cozinha, descansam em seus cantos, em panelas de barro e perto da lareira. O número de animais na cozinha caracteriza de imediato a economia. Uma pessoa que não tem kui na cozinha é um estereótipo do preguiçoso e extremamente pobre. Eles dizem sobre essas pessoas: “Sinto muito por ele, ele é tão pobre que não tem nem mesmo um kui”. A maioria das famílias que vivem no alto das montanhas vive em casa com os kui. Kui é um componente essencial da casa. Seu cultivo e consumo como carne influencia o folclore, a ideologia, a linguagem e a economia da família. 

Os andinos são apegados aos seus animais. Eles moram juntos na mesma casa, cuidam e se preocupam com eles. Eles os tratam como animais de estimação. Plantas, flores e montanhas são frequentemente nomeadas em homenagem a elas. No entanto, os kui, como as galinhas, raramente têm nomes próprios. Eles geralmente são identificados por suas características físicas, como cor, sexo e tamanho. 

A criação de Cui é parte integrante da cultura andina. Os primeiros animais que aparecem na casa costumam ser em forma de presente ou como resultado de uma troca. As pessoas raramente os compram. Uma mulher que vai visitar parentes ou filhos geralmente leva kui como presente. Kui, recebido como presente, torna-se imediatamente parte da família existente. Se esse primeiro animal for uma fêmea e ela tiver mais de três meses, há uma grande probabilidade de ela estar grávida. Se não houver homens na casa, ela é alugada de um vizinho ou parente. O dono do macho tem direito à fêmea da primeira ninhada ou a qualquer macho. Um macho alugado retorna imediatamente assim que outro macho cresce. 

O trabalho de cuidado de animais, como outros trabalhos domésticos, é tradicionalmente feito por mulheres e crianças. Todas as sobras de comida são coletadas para o kui. Se uma criança volta do campo sem coletar lenha e grama para kui ao longo do caminho, ela é repreendida como uma pessoa preguiçosa. Limpar a cozinha e os cubículos kui também é trabalho de mulheres e crianças. 

Em muitas comunidades, os baby kui são propriedade das crianças. Se os animais tiverem a mesma cor e sexo, eles são especialmente marcados para distinguir seu animal. O dono do animal pode dispor dele como quiser. Ele pode trocá-lo, vendê-lo ou abatê-lo. Kui funciona como um pequeno dinheiro e uma recompensa para as crianças que fazem bem as tarefas. A criança decide a melhor forma de usar seu animal. Este tipo de propriedade também se aplica a outros pequenos animais de estimação. 

Tradicionalmente, o kui é usado como carne apenas em ocasiões ou eventos especiais, e não como refeição diária ou mesmo semanal. Apenas recentemente o kui foi usado para troca. Se nessas ocasiões especiais a família não puder cozinhar kui, eles cozinham frango. Neste caso, a família pede perdão aos convidados e dá desculpas por não poder cozinhar o kui. Deve-se enfatizar que, se o kui for cozido, os membros da família, principalmente mulheres e crianças, serão servidos por último. Eles geralmente acabam mastigando a cabeça e os órgãos internos. A principal função especial do kui é salvar a cara da família e evitar críticas dos convidados. 

Nos Andes, muitos ditados estão associados ao kui que não estão relacionados ao seu papel tradicional. Kui é freqüentemente usado para comparação. Assim, uma mulher que tem muitos filhos é comparada a uma kui. Se um trabalhador não quer ser contratado por causa de sua preguiça ou baixa habilidade, então dizem sobre ele “que não se pode confiar nem no cuidado de kui”, dando a entender que ele é incapaz de realizar a tarefa mais simples. Se uma mulher ou criança indo para a cidade pede carona a um motorista de caminhão ou comerciante itinerante, eles dizem: “Por favor, me leve, posso pelo menos servir para dar água ao seu kui”. A palavra kui é usada em muitas canções folclóricas. 

Mudanças no método de criação 

No Equador e no Peru, existem agora três padrões de reprodução do kui. Este é um modelo doméstico (tradicional), um modelo misto (cooperativo) e um modelo comercial (empresarial) (pequena, média e industrial criação de animais). 

Embora o método tradicional de criação de animais na cozinha seja usado há muitos séculos, outros métodos surgiram apenas recentemente. Até recentemente, em nenhum dos quatro países andinos, o problema de uma abordagem científica para a criação de kui foi seriamente considerado. A Bolívia ainda usa apenas o modelo tradicional. A Bolívia levará mais de uma década para atingir o nível dos outros três países. Pesquisadores peruanos fizeram grandes avanços na criação de animais, mas na Bolívia eles querem desenvolver sua própria raça local. 

Em 1967, cientistas da Universidade Agrária de La Molina (Lima, Peru) perceberam que os animais diminuem de tamanho de uma geração para outra, pois os habitantes das regiões montanhosas vendiam e consumiam os animais maiores, deixando os pequenos e jovens para Reprodução. Os cientistas conseguiram interromper esse processo de esmagamento de kui. Eles conseguiram selecionar os melhores animais para reprodução de diferentes áreas e, a partir deles, criar uma nova raça. No início dos anos setenta receberam animais pesando até 1.7 quilos. 

Hoje, no Peru, pesquisadores universitários criaram a maior raça kui do mundo. Animais que pesavam em média 0.75 quilos no início do estudo agora pesam mais de 2 quilos. Com uma alimentação balanceada dos animais, uma família pode receber mais de 5.5 quilos de carne por mês. O animal está pronto para consumo já com 10 semanas de idade. Para um crescimento rápido dos animais, eles precisam ser alimentados com uma dieta balanceada de grãos, soja, milho, alfafa e um grama de ácido ascórbico para cada litro de água. Kui come de 12 a 30 gramas de ração e aumenta de peso em 7 a 10 gramas por dia. 

Nas áreas urbanas, poucos criam kui na cozinha. Nas áreas rurais, as famílias que moram em prédios de um cômodo ou em áreas com temperaturas baixas geralmente dividem suas casas com os kui. Fazem isso não só pela falta de espaço, mas pelas tradições da geração mais velha. Um tecelão de tapetes da aldeia de Salasaca, na região de Tungurahua (Equador), tem uma casa com quatro quartos. A casa é composta por um quarto, uma cozinha e duas salas com teares. Na cozinha, assim como no quarto, há uma ampla cama de madeira. Pode acomodar seis pessoas. A família tem aproximadamente 25 animais que vivem embaixo de uma das camas. Quando os dejetos kui se acumulam em uma espessa camada úmida sob a cama, os animais são transferidos para outra cama. Os resíduos debaixo da cama são levados para o quintal, secos e depois usados ​​como fertilizante no jardim. Embora este método de criação de animais seja consagrado por séculos de tradição, agora está sendo gradualmente substituído por métodos novos e mais racionais. 

A cooperativa rural de Tiocajas ocupa uma casa de dois andares. O primeiro andar da casa é dividido em oito caixas de tijolos com área de um metro quadrado. Eles contêm cerca de 100 animais. No segundo andar mora uma família que cuida dos bens da cooperativa. 

A criação de kui com novos métodos é econômica. Os preços de produtos agrícolas como batata, milho e trigo são voláteis. Kui é o único produto que tem um preço de mercado estável. É importante notar que criar kui aumenta o papel da mulher na família. A criação de animais é feita por mulheres, e os homens não reclamam mais das mulheres por desperdiçarem seu tempo em reuniões sem sentido. Pelo contrário, eles se orgulham disso. Algumas mulheres até afirmam ter mudado completamente o relacionamento tradicional entre marido e mulher. Uma das mulheres da cooperativa disse em tom de brincadeira que “agora quem anda de sapato sou eu aqui em casa”. 

De animal de estimação a mercadoria de mercado 

A carne Kui chega ao consumidor por meio de feiras livres, supermercados e por meio de negociações diretas com produtores. Cada cidade permite que fazendeiros de áreas próximas tragam animais para vender em mercados abertos. Para isso, as autoridades da cidade alocam vagas especiais. 

No mercado, o preço de um animal, dependendo do tamanho, é de $ 1-3. Os camponeses (índios) estão realmente proibidos de vender animais diretamente para restaurantes. Há muitos traficantes mestiços nos mercados, que depois vendem os animais para restaurantes. O revendedor tem mais de 25% de lucro de cada animal. Os mestiços sempre procuram enganar os camponeses e, via de regra, sempre conseguem. 

O melhor adubo orgânico 

Kui não é apenas carne de alta qualidade. Os dejetos animais podem ser convertidos em adubo orgânico de alta qualidade. Os resíduos são sempre recolhidos para fertilizar campos e pomares. Para a produção de fertilizantes, são utilizadas minhocas vermelhas. 

Você pode ver outras ilustrações na página do site pessoal de A.Savin em http://polymer.chph.ras.ru/asavin/swinki/msv/msv.htm.