Ergôs em cães: o que é?

Você já notou aquela garra extra em forma de polegar na lateral da pata do seu cachorro? É chamado de dedo vestigial ou ergô e é um resquício do passado evolutivo do seu animal de estimação.

Por que os cães precisam de dedos vestigiais?

O autor do Psychology Today, Dr. Stanley Koren, traça a história do dedo vestigial dos cães há 40 milhões de anos até “um animal parecido com um gato, que escala árvores, conhecido como miacis, que foi um ancestral distante do cão moderno”.

“Obviamente, se você escala árvores, ter cinco dedos seria uma vantagem. No entanto, os miacis eventualmente se tornaram uma espécie terrestre, os cinóditos. A partir desse momento, as gerações subsequentes de animais que se tornariam os nossos cães começaram a adaptar-se ao papel de caçadores sociais”, escreve o Dr.

Isso significa que a garra extra não é um grande problema para os filhotes modernos. Apesar disso, na maioria das raças de cães eles ainda estão presentes nas patas dianteiras. Algumas raças, como os cães da montanha dos Pirenéus e os Briards, têm dedos rudimentares nas patas traseiras ou são duplicados - isso é chamado de polidactilia.

Embora os dedos vestigiais sejam considerados de pouca utilidade, certamente não são completamente desnecessários. Os cães podem usá-los para agarrar. Na maioria das vezes, você pode ver seu cachorrinho apertando um osso com o “polegar”. Segundo o American Kennel Club (AKC), a raça de cães que utiliza seus “polegares” é o Lundehund Norueguês, que os utiliza para escalar montanhas.

Debate em torno de dedos vestigiais

O AKC, no entanto, observa que este apêndice é “essencialmente um pé extra” e “virtualmente funcionalmente inútil” para a maioria dos cães.

Por esse motivo, e porque alguns cães tendem a agarrá-los ou arrancá-los - o que pode causar dor intensa e risco de infecção - o AKC chama a remoção de vestígios de dedos como uma das “práticas de criação de animais seguras e padrão projetadas para proteger a segurança e o bem-estar dos cães.

O AKC pede a remoção desses apêndices logo após o nascimento. Na verdade, muitos criadores de cães realizam essa operação em cães nos primeiros dias de vida. Isso significa que se o seu cão não tiver dedos vestigiais, eles podem ter sido removidos antes de ele ser seu.

Mas outras organizações acreditam firmemente que remover os dedos vestigiais faz pouco e causa muita dor ao animal. Por causa disso, algumas organizações, como o British Kennel Club no Reino Unido, propuseram restrições à remoção de vestígios de dedos.

“Além do risco de vestígios de dedos prenderem qualquer coisa, não há razão para removê-los”, diz Albuquerque Vetco. “Também pode ser um procedimento doloroso para o seu cão.”

Veterinários de uma clínica do Novo México recomendam que os proprietários cortem a garra do apêndice para evitar que ele se prenda ou rasgue. O que quer que você decida fazer com o dedo vestigial de um cachorro, você deve aparar todas as unhas. Ao contrário de seus ancestrais ou homólogos na natureza, as garras caninas não são um requisito evolutivo tão grande, pois não precisam delas para caçar presas. Afinal, seu cachorrinho fofo prefere que você o alimente com uma refeição saudável do que caçá-la sozinho.

A polêmica não cessa, mas seu cachorro certamente não sabe disso. Ela só se importa (se ela tem uma garra extra ou não) é que você, sem dúvida, a ama.