Os cães podem imitar outros animais e pessoas?

Até recentemente, os etologistas negavam categoricamente a possibilidade de os cães imitarem outros animais e pessoas. Acreditava-se que essa habilidade fosse exclusiva de humanos e primatas (como orangotangos e chimpanzés). Mas é isso?

Os cientistas começaram a ter dúvidas sobre isso.

Sabe-se com certeza, por exemplo, que os cães estão “infectados” pelas emoções uns dos outros e de uma pessoa. Assim, em média, um cão precisa de cerca de 2 segundos para “espelhar” o estado emocional do dono. E se ele estiver nervoso, o cachorro também ficará nervoso. Se ele estiver feliz, ele ficará feliz. E isto tanto pode ajudar como dificultar a educação e a formação. Mas em qualquer caso, as pessoas precisam estar bem conscientes do seu estado emocional e do seu impacto num amigo de quatro patas.

Mas e quanto a repetir ações? Os cães são capazes disso?

Neste caso, os pesquisadores do comportamento canino não são tão unânimes.

Por exemplo, um estudo publicado no Journal of the Royal Society of London afirma que os cães podem copiar as ações uns dos outros. Há uma suposição de que tal habilidade se desenvolveu no processo de domesticação.

Os experimentos também mostraram que os cães que precisavam resolver uma determinada tarefa (por exemplo, contornar uma cerca em forma de V e pegar um brinquedo) se saíam melhor se tivessem visto anteriormente como as pessoas ou outros cães estavam fazendo isso.

No entanto, muitos ainda estão céticos. John Bredshaw (Universidade de Bristol) acredita que são necessárias mais pesquisas para responder definitivamente a esta questão.

No entanto, a imitação é usada no treinamento de cães. Por exemplo, os cientistas da Universidade de Budapeste, K. Fugazzi e A. Mikloshi, desenvolveram a metodologia “Faça como eu” com base nos resultados do estudo. Esta técnica é baseada na imitação das ações humanas pelo cão e é usada para treinar cães de assistência em coisas bastante complexas. Os desenvolvedores da metodologia acreditam que o principal é ensinar ao cão o princípio da “Repetição”, e então ele enfrentará com sucesso muitas tarefas, repetindo as ações de quem o ensina.

De qualquer forma, ainda há mais perguntas do que respostas. E é muito importante continuar as pesquisas para pelo menos nos aproximarmos da compreensão do mundo interior dos nossos melhores amigos.