Por que os gatos jogam coisas no chão

Os animais de estimação adoram pregar peças, mas por que os gatos jogam coisas fora da mesa? Eles apenas gostam de pregar peças, querem irritar o dono ou estudam as leis da física e da gravidade?

Segundo um grupo de pesquisadores do Japão, a última opção é bem possível.

gatos de laboratório

Em 2016, a revista Animal Cognition publicou um estudo de Saho Takagi e seus coautores. Os cientistas desenvolveram um teste para verificar se os gatos conseguem reconhecer a presença e prever o comportamento de um objeto invisível a partir do ruído proveniente de um recipiente fechado. Eles queriam descobrir se os gatos conseguiam estabelecer uma ligação entre o som como causa e a aparência de um objeto como efeito.

O experimento envolveu 30 gatos, 22 dos quais viviam em cafés para gatos, extremamente populares no Japão. Esses animais foram escolhidos além de vários gatos domésticos porque tendem a ser muito sociáveis ​​e confortáveis ​​com estranhos.

Para o experimento, Takagi e seus colegas fizeram um recipiente opaco com um eletroímã no centro. Eles colocaram três bolas de ferro em um recipiente e, por meio de uma chave seletora externa, ligaram e desligaram um eletroímã que atraiu e soltou as bolas dentro da caixa.

Com este recipiente, os cientistas realizaram quatro experimentos envolvendo gatos:

1. Bolas de ferro ressoaram e caíram do recipiente.
2. As bolas não fizeram barulho e não caíram.
3. As bolas ressoaram e não caíram.
4. As bolas não fizeram barulho e caíram.

As duas primeiras situações foram consideradas circunstâncias “normais” e as duas últimas foram consideradas anomalias. Os pesquisadores chamaram as duas últimas situações de “procedimento de violação de expectativa” porque a causa não produziu o efeito pretendido.

Física “Meowtoniana”

Takagi e seus colegas descobriram que os gatos prestavam mais atenção e olhavam para o recipiente por mais tempo quando:

• ouviram o som, mas os objetos não apareceram; 
• não houve som, mas apareceram objetos (anomalias).

Segundo os autores, isso indica uma compreensão básica da gravidade em gatos.

Como observa o Washington Post, os críticos não ignoraram a experiência de Takagi e sua equipe. Um pesquisador, John Bradshaw, da Universidade de Bristol, disse ao Post que, neste experimento, os gatos poderiam “simplesmente prestar atenção aos sons de bolas caindo e estrondosas”. Bradshaw acha que nossos amigos peludos têm expectativas sobre o que veem e ouvem, mas ele precisa de mais provas para garantir que os gatos entendam a física.

Mur-mur em movimento perpétuo

As evidências do experimento japonês não são confiáveis, especialmente dada a tendência dos gatos de olhar fixamente para uma variedade de objetos por longos períodos de tempo. No entanto, fornece algumas dicas sobre as razões pelas quais os gatos deixam cair objetos. Pode-se presumir que os gatos estão cientes da atração gravitacional. Talvez o animal de estimação de quatro patas entenda que o lápis que ele empurra da mesa cairá no chão e não ficará suspenso no ar. Mas ainda há muito trabalho a ser feito para confirmar isso.

Mas é sabido que os bichanos não medem esforços para serem notados. Às vezes, um gato joga coisas fora para chamar a atenção de uma pessoa. Afinal, assim que ela derrubar a xícara de café preferida do dono, ele imediatamente se distrairá do laptop. 

Mas talvez eles entendam a terceira lei de Newton, que diz que à ação há sempre uma reação igual e oposta? Ou o gato derruba coisas da mesa porque gosta de vê-las cair?

Animais de estimação de quatro patas são criaturas muito inteligentes e não é tão difícil acreditar que eles entendem de física. Mas até que mais pesquisas sejam feitas e evidências sólidas sejam obtidas, é importante deixar um copo d'água fora da linha de visão do gato. Só para não provocar o animal travesso.