A estrutura do esqueleto da tartaruga, características da coluna vertebral e do crânio

Um dos habitantes mais antigos do planeta, as tartarugas são representantes da classe Chordata, que possuem uma coluna totalmente desenvolvida. O esqueleto tem uma estrutura incomum: além dos ossos principais, existe uma concha conectada ao sistema esquelético interno. A casca não é uma casca externa, mas uma casca protetora dura que não pode ser separada do corpo. Durante a formação do esqueleto, as omoplatas e as costelas “crescem na casca”. Em suma, o esqueleto da tartaruga é um design único que vale a pena considerar com mais detalhes.

estrutura de esqueleto

Todo o esqueleto de uma tartaruga é condicionalmente dividido em 3 fragmentos:

• o crânio, que é formado pelo crânio, mandíbulas e aparelho hioide;
• esqueleto axial, constituído por concha, vértebras e ossos costais;
• esqueleto apendicular, incluindo membros, ossos do tórax e da pelve.

O réptil é lento porque se alimenta de capim (a maioria das espécies) que pode ser facilmente obtido. E não há necessidade de fugir dos predadores: uma casca dura é uma defesa confiável contra os inimigos. A tartaruga é capaz de se mover rapidamente, mas o esqueleto é pesado para movimentos ativos.

A tartaruga é um vertebrado ou um invertebrado?

O fato de a tartaruga ser um animal vertebrado pode ser visto examinando a estrutura da coluna vertebral. Seus departamentos são semelhantes aos dos mamíferos: são cervicais, torácicos, lombares, sacrais e caudais.

A tartaruga tem 8 vértebras cervicais, das quais as 2 frontais são conectadas de forma móvel, o que permite ao animal mover a cabeça de forma bastante ativa e colocá-la sob a carapaça. O departamento que forma o corpo (torácico e lombar) está ligado à parte superior da concha – a carapaça.

A região torácica começa com vértebras alongadas que se conectam ao esterno, formando a caixa torácica da tartaruga.

As vértebras sacrais formam processos laterais conectados aos ossos pélvicos. A cauda é composta por 33 vértebras, caracterizadas por uma mobilidade extraordinária. Os machos têm uma cauda mais longa que as fêmeas, em cuja cloaca está localizado o oviduto. O esqueleto dos machos também é menor: os machos são “menores” que as fêmeas.

Isso é interessante: é impossível tirar o animal da “casa”. A concha está completamente fundida com o esqueleto. Contém a coluna vertebral e parte do tórax com costelas modificadas. A exceção são as tartarugas de couro, nas quais o casco é separado da coluna vertebral e é formado por pequenas placas ósseas.

Esqueleto da cabeça

O crânio da tartaruga é completamente ossificado. Contém muitos ossos que formam uma articulação fixa. É formado por 2 departamentos: visceral e cerebral. A parte visceral é móvel e consiste nas mandíbulas e no aparelho sublingual.

Em vez de dentes, o réptil tem placas córneas afiadas nas mandíbulas, transformando-se em bico. As mandíbulas são articuladas de forma móvel e possuem musculatura poderosa, devido à qual a força de compressão das mandíbulas é aumentada.

A estrutura dos membros

Se considerarmos a estrutura do ombro e da cintura pélvica usando o exemplo do esqueleto de uma tartaruga do pântano, sua estrutura incomum é claramente visível:

• a cintura escapular é construída a partir de 3 ossos rádio alongados;
• a escápula, localizada verticalmente, é fixada à carapaça com o auxílio da vértebra torácica;
• cintura pélvica, composta por 3 grandes ossos associados à coluna vertebral e carapaça;
• os ossos ilíacos localizados verticalmente passam para o isquiático e o púbico, que têm um arranjo horizontal.

As características estruturais dos membros são que os ossos dos quadris e ombros são mais curtos, há menos ossos do pulso, metatarso, tarso e falanges dos dedos. Essa estrutura é mais típica de répteis terrestres que dependem de dedos.

Na vida marinha, os ossos dos dedos são alongados; eles formam nadadeiras necessárias para um estilo de vida aquático. As fêmeas usam suas nadadeiras para desembarcar e cavar buracos para depositar seus ovos.

Isso é interessante: o esqueleto blindado é projetado para que uma das articulações móveis ajude a “esconder” completamente todas as partes do corpo quando o perigo se aproxima.

Estrutura de casca

A estrutura do esqueleto da tartaruga sofreu mudanças significativas devido à presença de uma carapaça. Esta formação de chifres é importante para o animal e desempenha o seguinte papel:

• salva de lesões;
• protege de predadores;
• mantém a temperatura corporal retendo o calor;
• conecta o esqueleto, criando o esqueleto principal.

No exemplo do esqueleto de uma tartaruga do pântano, pode-se ver que o casco é formado por placas ósseas que cresceram juntas para formar uma forte armadura. Entre as placas está a cartilagem. Devido a isso, o réptil pode suportar um peso de 200 vezes o seu próprio peso.

Se você observar o esqueleto de uma tartaruga em corte, verá que o casco é formado por uma carapaça dorsal curva e um plastrão ventral mais plano. A carapaça é construída a partir de 38 escudos córneos, sendo 16 deles no plastrão. Dependendo da espécie e do estilo de vida, forma-se um número diferente de placas e o formato da concha.

A carapaça é o “elo” com o esqueleto, é a ela que se fixam os processos das vértebras, e por baixo dela passa uma espinha fortemente arqueada. A tartaruga pertence a animais únicos que possuem um esqueleto externo e interno.

Isso é interessante: a concha se assemelha a um escudo sólido e impenetrável. Mas é equipado com terminações nervosas e vasos sanguíneos; portanto, quando a “casa” é ferida, a tartaruga sente dor.

Como foi formado o esqueleto da tartaruga?

Supõe-se que os antigos ancestrais das tartarugas viveram no Triássico da era mesozóica, ou seja, 220 milhões de anos atrás. A casca foi formada a partir das costelas e uma “cúpula” de placas cresceu gradualmente ao redor.

Um dos ancestrais das espécies modernas é Odontochelys semitestacea, que é um habitante do ambiente aquático e foi encontrado no sudoeste da China. Ela tinha dentes nas mandíbulas.

A formação da concha não foi concluída: a carapaça era formada por nervuras expandidas e o plastrão já tomava sua forma moderna. Um animal incomum foi distinguido por uma cauda longa e órbitas oculares mais oblongas no crânio. Os cientistas acreditam que Odontochelys semitestacea costumava viver nos mares.

A tartaruga é um cordado único com uma concha. É graças a ele que o réptil tem um arranjo incomum de ossos e um esqueleto um tanto “estranho”. A poderosa estrutura permite que a tartaruga se adapte à vida na água e na terra. E agora a pergunta: a tartaruga tem espinha é retirada da pauta.