Raiva em cães: sinais e sintomas

Raiva é uma palavra que causa grande ansiedade. Esta é uma doença altamente contagiosa que os donos de cães e gatos não devem ignorar. Este vírus mortal, que mata cerca de 60 pessoas em todo o mundo todos os anos, representa uma ameaça para muitas famílias. Mesmo os donos de cães da cidade devem estar cientes dos sintomas da raiva. 

O perigo de contrair esta doença, claro, também ameaça os gatos. Por exemplo, nos Estados Unidos, os gatos são os mais comumente diagnosticados com raiva, explica a American Veterinary Medicine Association. Isso pode ser devido a leis locais de vacinação antirrábica menos rigorosas para gatos em comparação com cães.

Um cachorro pode pegar raiva e como isso pode acontecer

O vírus da raiva infecta muitas espécies de vida selvagem, mas é mais comum em morcegos, gambás, raposas e guaxinins. Com o crescimento da população mundial e o assentamento humano em terras subdesenvolvidas, aumenta o risco de infecção para cães e pessoas.

A raiva pode ser transmitida de qualquer animal de sangue quente infectado para outro. Na maioria das vezes ocorre através de uma mordida, embora haja uma pequena chance de transmissão por arranhões.

Raiva em humanos após ser mordido por um cachorro

Em quase todos os casos, a raiva é transmitida aos seres humanos por meio de mordidas de animais infectados, embora a contaminação de feridas abertas ou membranas mucosas pela saliva de um animal raivoso tenha o potencial de causar infecção.

De acordo com o CDC, entre 30 e 000 pessoas nos EUA a cada ano procuram tratamento pós-exposição. O tratamento das pessoas é muito eficaz se iniciado rapidamente, mas isso não é motivo para diminuir nossa vigilância contra esse vírus. Uma vez que o vírus da raiva entra no sistema nervoso, a cura torna-se impossível, então o atendimento médico de emergência é fundamental.

A melhor maneira de proteger você e seu cão dos perigos do vírus da raiva é vacinar-se.

Sintomas da raiva em um cão

A raiva ocorre em estágios, causando inicialmente várias mudanças marcantes no comportamento. Não há limites rígidos para esta fase, mas uma mudança repentina no temperamento do cão pode ser um sinal de infecção.

Após a fase de mudança de comportamento, a raiva se manifesta clinicamente em uma das duas formas reconhecidas:

1. A fase de excitação é geralmente caracterizada por um apetite não natural no cão. Ela até come objetos não comestíveis, como pedras e lama, etc. Com o tempo, o cachorro fica paralisado, sem conseguir comer ou beber. A morte geralmente ocorre após crises convulsivas graves.

2. Raiva paralítica ou silenciosa em cães. Esta é a forma de raiva que as pessoas costumam associar à imagem de um cachorro com a mandíbula caída e babando. Esta forma também inclui paralisia progressiva. O focinho do animal de estimação pode estar torto, a deglutição é difícil. Por esse motivo, deve-se ter cuidado ao se aproximar de qualquer animal que pareça ter algo preso na boca ou na garganta. Tentar abrir a boca de um animal infectado pode levar à infecção por raiva. Na raiva paralítica, o cachorro entra em coma antes de morrer.

É importante saber que a raiva não é um sinal de raiva em cães, mas é um sinal de raiva em humanos.

Quanto tempo leva para os cães apresentarem sinais de raiva?

O período de incubação, ou seja, o tempo desde a picada até o início dos sintomas clínicos, pode variar de alguns dias a seis meses ou mais. Em cães, esse período geralmente varia de duas semanas a quatro meses. Nesse caso, a morte ocorre uma a duas semanas após o início dos sintomas.

A taxa na qual os sintomas da raiva se desenvolvem em cães depende se o cão tem alguma imunidade ao vírus, como uma vacina anterior, mesmo desatualizada ou imunidade materna, e a própria mordida. Picadas profundas e extensas geralmente transmitem mais vírus e, como resultado, o período desde a infecção até o início dos sinais clínicos é encurtado.

Como tratar um cachorro para raiva

Manifestações de raiva em cães, como a própria doença, não podem ser tratadas. Os veterinários são obrigados por lei a relatar todos os casos de raiva às autoridades locais e estaduais de controle de animais. Se o animal foi vacinado, o especialista provavelmente recomendará que o cão seja revacinado contra a raiva o mais rápido possível.

Como evitar que seu cão pegue raiva e vacinação

1. É necessário vacinar seus animais de estimação contra a raiva em uma clínica veterinária ou em uma sala de vacinação especializada. As vacinas estão disponíveis para cães, gatos e até furões. A vacinação não é apenas necessária para proteger seu animal de estimação da raiva, mas também exigida por lei.

2. Em todas as circunstâncias, o contato com animais silvestres, vivos ou mortos, deve ser evitado. Os animais infectados podem disseminar o vírus pela saliva até duas semanas antes do aparecimento de qualquer sintoma clínico. Após a morte do animal, o vírus pode permanecer nos tecidos do corpo por algum tempo.

3. Minimize a probabilidade de animais de estimação entrarem em contato com a vida selvagem. É aconselhável manter os cães na coleira e vigiá-los durante a caminhada. A raiva é um problema de saúde pública que está sendo organizado para desenvolver vários recursos para prevenir o contato entre animais silvestres e de estimação. Se houver animais vadios ou selvagens na área, é melhor ligar para o serviço de controle especial.

As vacinas antirrábicas administradas antes que o vírus entre no sistema nervoso do cão são extremamente eficazes e totalmente seguras. No entanto, apesar das medidas eficazes para prevenir a infecção, o contato com um animal raivoso ainda pode ocorrer.

É importante lembrar que os animais infectados eliminam o vírus antes que apareçam quaisquer sinais anormais da doença, portanto, a vacinação dos animais de estimação é fundamental.

Se houver suspeita de que o cão pode ter contraído raiva, você deve contatar imediatamente o veterinário responsável para um exame interno. E se o cão ainda não estiver protegido contra a raiva, deve ser vacinado o quanto antes.