Treinamento de cão operante

Existem diferentes métodos usados ​​no treinamento de cães e às vezes pode ser muito difícil saber qual é o melhor para você e seu cão. Hoje em dia, cada vez mais pessoas estão usando aprendizagem operante. 

Métodos tão diferentes…

Na cinologia, existe um grande número de métodos de treinamento. A grosso modo, eu os dividiria em dois grupos:

• o cão é um participante passivo no processo de aprendizagem (por exemplo, o clássico e conhecido método mecânico: quando, para ensinar ao cão o comando “Senta”, pressionamos o cão na garupa, causando algum desconforto e provocando o cachorro a se sentar)
• o cão é um participante ativo no treinamento (por exemplo, podemos ensinar ao cão o mesmo comando “Senta” mostrando ao cão um pedaço de guloseima e depois colocando a palma da mão na área da coroa do cão, provocando-o a levantar a cabeça e , assim, abaixe a parte de trás do corpo até o chão).

 O método mecânico dá um resultado bastante rápido. Outra coisa é que os cães teimosos (por exemplo, terriers ou raças nativas) descansam tanto mais quanto mais são pressionados: você pressiona a garupa e o cachorro se curva para não sentar. Outra nuance: cães com sistema nervoso mais móvel com essa abordagem demonstram muito rapidamente o que é chamado de “estado de desamparo aprendido”. O cão entende que “um passo para a direita, um passo para a esquerda é execução”, e se cometer um erro, começará imediatamente a corrigi-lo, e muitas vezes de forma bastante desagradável. Com isso, os cães têm medo de tomar suas próprias decisões, se perdem em uma nova situação, não estão preparados para tomar a iniciativa, e isso é natural: estão acostumados com o fato de que o dono decide tudo por eles. Não vou comentar se isso é bom ou ruim. Este método já existe há muito tempo e ainda é usado hoje. Antes, por falta de alternativas, o trabalho era construído principalmente por esse método, e conseguimos bons cães que também atuavam nas Forças Armadas, ou seja, com quem se podia contar em situações realmente difíceis. Mas a cinologia não fica parada e, na minha opinião, é um pecado não aproveitar os resultados de novas pesquisas, aprender e colocar em prática novos conhecimentos. Na verdade, o método operante, que Karen Pryor começou a usar, tem sido usado na cinologia há muito tempo. Ela o usou pela primeira vez com mamíferos marinhos, mas o método funciona com todos: pode ser usado para treinar uma abelha para acertar bolas em um gol ou um peixinho dourado para pular um aro. Mesmo que este animal seja treinado pelo método operante, o que podemos dizer de cães, cavalos, gatos, etc. A diferença entre o método operante e o clássico é que o cão é um participante ativo no processo de treinamento.

O que é treinamento operante de cães

Já na década de 30 do século XIX, o cientista Edward Lee Thorndike chegou à conclusão de que o processo de aprendizagem, no qual o aluno é um agente ativo e onde as decisões corretas são ativamente incentivadas, dá um resultado rápido e estável. Sua experiência, conhecida como Caixa de Problemas de Thorndike. O experimento consistiu em colocar um gato faminto em uma caixa de madeira com paredes de treliça, que via comida do outro lado da caixa. O animal poderia abrir a porta pressionando o pedal dentro da caixa ou puxando a alavanca. Mas o gato primeiro tentou conseguir comida enfiando as patas nas barras da gaiola. Após uma série de falhas, ela examinou tudo por dentro, realizou diversas ações. No final, o animal pisou na alavanca e a porta se abriu. Como resultado de vários procedimentos repetidos, o gato gradualmente deixou de realizar ações desnecessárias e imediatamente pisou no pedal. 

Posteriormente, esses experimentos foram continuados por Skinner.  

 Os resultados da pesquisa levaram a uma conclusão muito importante para o treinamento: ações que são incentivadas, ou seja, reforçadas, têm maior probabilidade de ocorrer em testes subsequentes, e aquelas que não são reforçadas não são utilizadas pelo animal em testes subsequentes.

Quadrante de Aprendizagem Operante

Considerando o método de aprendizagem operante, não podemos deixar de nos deter no conceito de quadrante de aprendizagem operante, ou seja, nos princípios básicos de funcionamento deste método. O quadrante é baseado na motivação do animal. Assim, a ação que o animal realiza pode levar a 2 resultados:

• reforçando a motivação do cão (o cão consegue o que queria, caso em que repetirá esta ação cada vez com mais frequência, porque leva à satisfação dos desejos)
• punição (o cão consegue o que NÃO queria, caso em que o cão evitará repetir esta ação).

 Em diferentes situações, a mesma ação pode ser tanto um reforço quanto uma punição para um cão – tudo depende da motivação. Por exemplo, acariciando. Suponha que nosso cachorro goste de ser acariciado. Nessa situação, se nosso animal de estimação estiver relaxado ou entediado, acariciar seu querido dono, é claro, servirá de reforço. No entanto, se o nosso cão estiver num processo de aprendizagem intenso, as nossas carícias serão muito inadequadas e o cão poderá percebê-las como uma espécie de castigo. Considere outro exemplo: nosso cachorro latiu em casa. Vamos analisar a motivação: um cachorro pode latir por vários motivos, mas vamos agora analisar a situação em que um cachorro late de tédio para chamar nossa atenção. Então, a motivação do cachorro: atrair a atenção do dono. Do ponto de vista do dono, o cão está se comportando mal. O dono olha para o cachorro e grita com ele, tentando silenciá-lo. O dono acredita que naquele momento puniu o cachorro. Porém, a cadela tem um ponto de vista completamente diferente sobre o assunto – lembramos que ela ansiava por atenção? Até a atenção negativa é atenção. Ou seja, do ponto de vista do cão, o dono acaba de satisfazer a sua motivação, reforçando assim o latido. E então nos voltamos para a conclusão que Skinner chegou no século passado: ações que são encorajadas são repetidas com frequência cada vez maior. Ou seja, nós, involuntariamente, formamos em nosso animal de estimação um comportamento que nos incomoda. A punição e o reforço podem ser positivos ou negativos. Uma ilustração nos ajudará a descobrir isso. O positivo é quando algo é adicionado. Negativo – algo é removido. 

Por exemplo: o cachorro realizou uma ação pela qual recebeu algo agradável. isto reforço positivo. O cachorro sentou-se e ganhou um pedaço de guloseima. Se o cão executou uma ação e como resultado recebeu algo desagradável, estamos falando de punição positiva A ação resultou em punição. O cachorro tentou arrancar um pedaço de comida da mesa e um prato e uma panela caíram sobre ele com estrondo ao mesmo tempo. Se o cão experimenta algo desagradável, realiza uma ação devido à qual o fator desagradável desaparece – isto é reforço negativo. Por exemplo, ao usar o método mecânico de treinamento para aprender a encolher, pressionamos a garupa do cão – causamos desconforto. Assim que o cão se senta, a pressão na garupa desaparece. Ou seja, a ação do encolhimento interrompe o efeito desagradável na garupa do cão. Se a ação do cachorro impede aquilo de prazer que ele gostava antes, estamos falando de punição negativa. Por exemplo, um cachorro brincou com você com uma bola ou com constrições – ou seja, recebeu emoções agradáveis. Depois de brincar, o cachorro inadvertidamente e com muita dor agarrou seu dedo, por isso você parou de brincar com o animal de estimação – a ação do cachorro interrompeu o entretenimento agradável. 

A mesma ação pode ser vista como diferentes tipos de punição ou reforço, dependendo da situação ou do participante dessa situação.

 Voltemos ao cachorro latindo em casa de tédio. O dono gritou com o cachorro, que ficou em silêncio. Ou seja, do ponto de vista do dono, a sua ação (gritar com o cachorro e o silêncio que se seguiu) interrompeu a ação desagradável – latir. Estamos falando neste caso (em relação ao hospedeiro) de reforço negativo. Do ponto de vista de um cachorro entediado que deseja chamar a atenção do dono de alguma forma, o choro do dono em resposta ao latido do cachorro é um reforço positivo. Embora, se o cão tem medo de seu dono, e latir foi uma ação auto-recompensadora para ele, então o choro do dono nesta situação é uma punição negativa para o cão. Na maioria das vezes, ao trabalhar com um cão, um especialista competente usa reforço positivo e, um pouco, punição negativa.

Vantagens do método de treinamento de cães operantes

Como você pode ver, no âmbito do método operante, o próprio cão é o elo central e ativo na aprendizagem. No processo de treinamento com este método, o cão tem a oportunidade de tirar conclusões, controlar a situação e administrá-la. Um “bônus” muito importante ao usar o método de treinamento operante é um “efeito colateral”: cães que estão acostumados a serem participantes ativos no processo de treinamento tornam-se mais pró-ativos, autoconfiantes (eles sabem que no final terão sucesso, eles governarão mundo, podem mover montanhas e fazer recuar rios), aumentaram o autocontrolo e a capacidade de trabalhar em condições frustrantes. Eles sabem: mesmo que não dê certo agora, está tudo bem, mantenha a calma e continue fazendo – continue tentando e você será recompensado! Uma habilidade dominada pelo método operante tende a ser fixada mais rapidamente do que uma habilidade praticada pelo método mecânico. Isso é o que dizem as estatísticas. Agora trabalho apenas com métodos suaves, mas meu cão anterior foi treinado com contraste (método cenoura e bastão) e mecânica. E para ser sincero, parece-me que o reforço positivo, quando encorajamos ativamente o comportamento correto e ignoramos (e tentamos evitar) o errado, dá um resultado estável um pouco mais tarde do que a abordagem mecânica. Mas… voto com as duas mãos por trabalhar com métodos suaves, porque o método operante não é só treino, é um sistema integral de interação, a filosofia da nossa relação com o cão, que é nosso amigo e, muitas vezes, membro pleno da família. Prefiro trabalhar mais um pouco com o cachorro, mas acabar com um animal de estimação que jorra de energia, ideias e senso de humor, que manteve seu carisma. Um animal de estimação cujas relações foram construídas com base no amor, respeito, desejo e interesse em trabalhar comigo. Um animal de estimação que confia em mim implicitamente e que está ansioso para trabalhar comigo. Porque é interessante e divertido para ele trabalhar, é interessante e divertido para ele obedecer.Leia: Modelagem como método de treinamento de cães.