Ilha com mais gatos do que pessoas: Aoshima

A ilha japonesa de Aoshima, também conhecida como Ilha dos Gatos, tem seis vezes mais gatos do que pessoas. O número de habitantes é de apenas quinze pessoas, segundo a Reuters, mas por direito este lugar paradisíaco pertence a animais de estimação felizes.

Mais de 100 gatos vivem na ilha e parece que estão por todo o lado – reúnem-se para refeições regulares organizadas pelos habitantes locais, escondem-se em velhos edifícios abandonados e, todos os dias, multidões miando dão as boas-vindas aos turistas que chegam – fãs de gatos – no cais. . Você pode vir a este lugar incrível apenas por um dia. Não há hotéis, restaurantes ou mesmo máquinas de venda automática em Aoshima.

Pela primeira vez, gatos foram trazidos para esta ilha de um quilômetro e meio de comprimento para controlar a população de ratos. Mas descobriu-se que não existem predadores naturais na ilha que possam regular a população de gatos. Portanto, os gatos começaram a se multiplicar de forma incontrolável. Moradores descontentes tentaram resolver o problema com a esterilização, mas na última contagem, apenas dez dos animais que viviam na ilha foram castrados ou esterilizados.

Embora Aoshima seja a ilha dos gatos mais famosa do Japão, não é a única. Na Terra do Sol Nascente, existem onze chamadas “ilhas dos gatos”, onde vivem hordas de gatos sem-teto, de acordo com All About Japan.

O que fazer com colônias de gatos vadios

Qualquer população de gatos vadios está crescendo rapidamente. Um casal de gatos em idade fértil pode ter duas ou mais ninhadas por ano. Com um nascimento médio de cinco gatinhos por ano, um casal de gatos e seus filhotes podem produzir até 420 gatinhos em um período de sete anos, de acordo com estatísticas compiladas pela Força-Tarefa de Captura, Spay e Liberação de Gatos Solano.

Muitos desses bebês não sobrevivem. Até 75% dos gatinhos morrem nos primeiros seis meses de vida, de acordo com um Florida Stray Cat Study publicado pelo Journal of the American Veterinary Medicine Association.

E ainda assim o número de gatos sem-abrigo é muito elevado.

A maioria das sociedades de bem-estar animal, como a Força-Tarefa Solano, promovem programas destinados a capturar gatos vadios, esterilizá-los e devolvê-los às ruas – abreviado como TNR (do inglês trap, neuter, release – capturar, esterilizar, soltar). . Os defensores do TNR, incluindo a ASPCA, a Humane Society dos Estados Unidos e a American Humane Society, acreditam que os programas do TNR podem reduzir o número de gatos em abrigos e a necessidade de eutanásia através do desgaste natural ao longo do tempo.

Entre os programas de sucesso da TNR está a Merrimack River Valley Cat Rescue Society, que em 2009 conseguiu reduzir a zero a população de gatos vadios, que em 1992 contava com 300 animais.

No entanto, alguns grupos de bem-estar animal acreditam que os programas TNR são ineficazes, não funcionam suficientemente rápido ou não são a melhor solução para algumas espécies nativas que poderiam ser exterminadas pelas populações de gatos selvagens. Por exemplo, a American Bird Protection Organization e a Wildlife Society se opõem ao TNR.

“Após a castração ou esterilização, os gatos vadios são devolvidos ao meio ambiente para continuarem sua existência selvagem. Esse abandono sistemático não é apenas desumano para os gatos, mas agrava numerosos problemas, incluindo a predação por animais vadios, a propagação de doenças e a destruição de propriedades”, escrevem os representantes da Sociedade Americana para a Proteção das Aves.

Cat Island no Japão: “Não temos nada a oferecer além de gatos”

Embora as colónias perdidas sejam uma preocupação nos EUA, a ilha dos gatos do Japão celebra-as, atraindo um fluxo constante de turistas todos os anos. Os animais de estimação já sabem que quando a balsa se aproxima devem correr para o cais, pois nela chegam hóspedes que trazem comida. Os turistas também trazem câmeras consigo.

O motorista da balsa, que faz duas viagens por dia de e para Aoshima, observa um aumento constante no número de turistas que visitam a ilha desde que os visitantes começaram a postar fotos de gatos da ilha online.

“Antes, raramente trazia turistas, mas agora eles vêm consistentemente todas as semanas, embora não tenhamos nada para lhes oferecer, exceto gatos”, disse ele ao Japan Daily Press. Uma vez no Japão, você pode passar um dia e ver o que é, Aoshima, a ilha japonesa dos gatos.

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