Como acostumar um cachorro à água e ao banho

No verão, muitos cães se divertem nadando nas praias, brincando nas piscinas infantis ou até brincando no sprinkler. Se o dono acha que seu animal tem medo de água, ele não está sozinho. 

Às vezes é difícil até dar banho em um amigo de quatro patas, quanto mais atraí-lo para nadar. Se o cachorro tiver medo de água, o que devo fazer?

Por que alguns cães têm medo de água?

Existem muitas razões pelas quais amigos de quatro patas podem ter medo de água. Talvez seja apenas uma experiência nova para o cachorro, ou a sensação de água nas patas e na lã seja estranha para ele. Seu animal de estimação pode ter tido uma experiência traumática com água ou pode ter ficado muito molhado quando não estava pronto para isso. 

Se o dono achar que o cachorro tem medo de água, o primeiro passo é tentar afastá-lo de quaisquer associações negativas com a água. Você pode então apresentá-la lentamente à água até que ela se sinta segura o suficiente para tomar banho ou nadar em seus próprios termos.

Como ensinar um cachorro a tomar banho

Idealmente, os procedimentos de água devem ser iniciados quando o cão ainda é filhote. Primeiro você pode limpá-lo com um pano úmido e depois dar banho no banheiro ou em uma bacia externa. Porém, se o animal já cresceu e tem medo de nadar, você terá que dedicar um tempo treinando para afastá-lo dos medos, e só então começar a tomar banho. Para começar, você precisa fazer o seguinte:

1. Deixe o cachorro olhar em volta e explorar o banheiro.
2. Leve-a ao banheiro e brinque com ela ali, fechando a porta.
3. Assim que o cachorro se acostumar a ficar no banheiro sem medo, é preciso convidá-lo a entrar na banheira e sentar em um tapete antiderrapante. Não há necessidade de abrir a água, mas não se esqueça de recompensar seu animal de estimação por sua bravura!
4. Depois que o cachorro entrar várias vezes no banheiro, você pode abrir a água da banheira. Nesse momento, é preciso brincar com o cachorro no chão para que ele se acostume com o barulho.
5. Por fim, é necessário colocar o animal em uma banheira com um pouco de água.

Pode demorar um pouco para completar essa sequência de ações, mas vale a pena, pois está em jogo se livrar do medo e ganhar confiança.

Como ensinar um cachorro a nadar

Quando seu amigo de quatro patas se sentir seguro em um banho de água, você pode acostumá-lo a grandes massas de água, como um lago ou oceano. Mas para esta etapa você precisa ensinar seu amigo de quatro patas a nadar com segurança. 

É importante lembrar que algumas raças são feitas para a água, enquanto outras são nadadoras completamente inúteis. Por exemplo, o Labrador Retriever, o Irish Water Spaniel e o Cão de Água Português possuem características que os tornam bem adaptados à água. Por outro lado, cães de pernas curtas como o Chihuahua e raças braquicefálicas como o Boxer podem precisar de ajuda extra. O dono também pode descobrir que o cão simplesmente não gosta de nadar e prefere “a vida em terra”.

Primeiro você precisa adquirir um dispositivo auxiliar para garantir a segurança do seu animal de estimação na água. Segundo o American Kennel Club, todos os cães, independentemente da raça, devem usar coletes salva-vidas quando aprenderem a nadar. 

Você deve procurar um colete com alça para que, se necessário, possa tirar rapidamente seu animal da água. Tal como acontece com as embarcações infantis, o tamanho é importante para a segurança, por isso é importante certificar-se de que o colete salva-vidas é adequado ao peso e comprimento do seu amigo de quatro patas.

Você pode ensinar seu cachorro a regar da seguinte maneira:

1. Comece devagar e nunca jogue o cachorro na água.
2. Caminhe com seu animal de estimação pela orla e deixe-o molhar as patas.
3. Depois vá lentamente um pouco mais fundo, mas permanecendo em águas rasas.
4. Recompense seu animal de estimação com uma guloseima saudável.
5. Quando o cão se sente confortável em águas rasas, você pode ir um pouco mais fundo para que ele nade uma curta distância.

Cada uma dessas etapas deve ser executada lentamente e, com o tempo, o cão se tornará um nadador confiante. Tal como acontece com o banho, aprender a nadar não é um treino de um dia. Isto exigirá muitas horas de prática segura e confortável desta habilidade.