Como meu gato me ajudou a lidar com a ansiedade

A ideia de ter um gato traz muitos benefícios, mas um dos mais importantes é que você consiga um parceiro permanente para a vida. Seu amigo peludo que virou gato da família está sempre presente e traz uma constância segura e reconfortante à vida das pessoas com ansiedade. Sim, alguém pode colher os benefícios da terapia com gatos (como é chamada a terapia assistida por animais de estimação) visitando um amigo peludo “alugado”, mas é muito melhor ter seu próprio animal de estimação em casa.

A ansiedade pode atingir uma pessoa em qualquer idade, mas é especialmente difícil lidar com ela durante a adolescência e na juventude. Aqui está o que escreve a American Psychological Association: “Os adolescentes relatam que seus níveis de estresse durante o ano letivo excedem em muito o que consideram saudável (5,8 versus 3,9 em uma escala de 10 pontos) e excedem o nível médio de estresse adulto (5,8 ,5,1 em adolescentes em comparação com XNUMX em adultos)”. O que um aluno ou estudante ansioso pode fazer para se sentir mais calmo e confiante?

Aqui está a história de Kennedy, uma garota que luta contra a ansiedade. Recentemente, ela adotou um gatinho e o certificou como gato de terapia para poder levá-lo para a faculdade como parte de seu plano de tratamento de ansiedade.

Kennedy e Carolina vão para a faculdade

Na adolescência, a ansiedade pode surgir por diversos motivos – sair da escola, afastar-se dos pais, começar a vida na faculdade – e lidar com isso não é fácil. Kennedy, uma caloura na Universidade da Carolina do Norte em Greensboro, sabia que precisaria de apoio ao entrar na faculdade. Ela saiu de casa, mas não mora em um dormitório cercada de outros calouros vivenciando os mesmos sentimentos e passando pelas mesmas mudanças. Kennedy aluga um apartamento fora do campus e, embora seus vizinhos também sejam estudantes universitários, ela precisa se esforçar ainda mais para fazer novos amigos, pois não é fácil quando uma pessoa sofre de ansiedade.

Kennedy diz: “Sempre fui propenso à ansiedade, mas nos últimos dois anos ela cresceu exponencialmente. Antes de ter um gatinho, eu costumava pintar quadros, assistir TV ou correr para lidar com a ansiedade.”

Muitos adolescentes lutam pela independência, mas em jovens propensos à ansiedade, a excitação alegre pode ser misturada com confusão. Kennedy diz: “Comecei a pensar em comprar um gatinho para fins terapêuticos há cerca de um ano, mas não me atrevi a fazê-lo até o final do meu último ano na escola, quando percebi que grandes mudanças estavam por vir. … e faculdade “.

Então ela foi a um abrigo de animais local para encontrar um gatinho que pudesse ser um animal de terapia e ajudá-la a lidar com sua ansiedade. Há tantos animais em abrigos que precisam de um lar que escolher o animal de estimação certo pode ser bastante difícil. “Eu sabia que era minha gata quando vi como ela era gentil e como ela começou a arranhar a gaiola com a pata enquanto eu me dirigia para a porta.” Kennedy chamou a gatinha de Carolina e eles começaram a se preparar juntos para a vida universitária.

Conseguir a Karolina foi a solução perfeita: os benefícios de ter um gato em casa são óbvios. Kennedy diz: “Minha ansiedade definitivamente diminuiu, especialmente durante o período de transição para iniciar uma vida independente. Eu amo meu gatinho. É a melhor sensação do mundo chegar em casa depois de um longo dia e entrar no meu quarto e ver esse animal fofo e peludo dormindo na minha cama.” Os benefícios de ter um gato em casa para acalmar seus sentimentos de frustração são inestimáveis.

Benefícios da terapia com gatos

Kennedy registrou imediatamente Carolina como gata de terapia. A terapia com animais de estimação é benéfica para todas as faixas etárias e, como acontece com Kennedy, é especialmente importante durante os estressantes anos de faculdade. Sabendo em primeira mão o quão excelente Caroline tem sido em sua luta contra a ansiedade, Kennedy deseja compartilhar esse presente com outras pessoas. Embora a menina não tenha planos específicos de trazer Karolina para a comunidade como gata de terapia, ela às vezes convida amigos para relaxar e brincar com seu gatinho. “Convido pessoas (que conheço) que estão em situação de estresse para virem à minha casa ficar com meu gato. Ela é o grupo de energia mais fofo e costuma animar as pessoas! Ainda não pensei em levá-la para sessões de terapia fora de casa, pois ela ainda é muito pequena.” Talvez no futuro Kennedy consiga levar seu animal de estimação a uma casa de repouso ou a um hospital infantil para animar outras pessoas.

Adotar um gatinho foi uma decisão estratégica para Kennedy. Quem sofre de ansiedade fica mais calmo quando se concentra nas necessidades dos outros, e um animal de estimação é uma grande distração. No entanto, às vezes, muita responsabilidade pode, por si só, causar ansiedade. Kennedy optou por um gato de terapia em vez de um cachorro, em parte por causa do nível de responsabilidade exigido. Ela diz: “É muito mais fácil com um gato de terapia do que com um cachorro porque os gatos são muito independentes e não preciso me preocupar muito com eles quando vou para a aula ou saio tarde”.

A história de Kennedy e Carolina não é incomum. Uma das vantagens de um gato em casa é a capacidade de acalmar seus donos. Uma pessoa que sofre de ansiedade fica feliz com qualquer ajuda, especialmente de seu companheiro ronronante.

Se você está pensando em adquirir um gato para lidar com a ansiedade, ótimo! Com um pouco de treino e muito amor, seu gato será um ótimo complemento para sua família. E lembre-se: se você ganhar um gato, a paz chegará em duas vidas ao mesmo tempo – na sua e na vida de um gato que está em busca de um lar.

Bio do Colaborador

Erin Ollila

Erin Ollila é uma amante de animais de estimação que acredita no poder da palavra, que seus artigos podem beneficiar as pessoas e seus animais e até mesmo mudá-los. Você pode encontrá-la no Twitter @ReinventingErin ou saber mais sobre ela em http://erinollila.com.