Como a indústria espacial depende do traseiro de um cavalo?

A espaçonave Kennedy tem dois motores, cada um com um metro e meio de largura. É claro que os designers, tendo oportunidade, os teriam tornado mais volumosos, mas, infelizmente, não conseguiram. Por que?

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Mas porque os motores só podem ser entregues por via férrea e através de um túnel estreito. E o espaçamento padrão entre os trilhos é de pouco menos de um metro e meio. Portanto, fabricar motores com mais de um metro e meio de largura simplesmente não é possível.

E a ferrovia foi feita seguindo o exemplo da Grã-Bretanha, e na Grã-Bretanha os vagões foram criados à semelhança dos bondes, e estes, por sua vez, foram modelados a partir de uma carruagem puxada por cavalos. O comprimento do eixo é pouco menos de um metro e meio.

Os cavalos puxados por cavalos, por outro lado, tinham que cair com precisão nos sulcos das estradas inglesas – isto ajudou a minimizar o desgaste das rodas. E entre os trilhos nas estradas da Inglaterra, a distância era de exatamente 4 pés e 8,5 polegadas. Por que? Porque os romanos começaram a criar estradas inglesas – de acordo com o tamanho da carruagem de guerra, cujo comprimento do eixo era exatamente 4 pés e 8,5 polegadas.

De onde veio esse número mágico?

O fato é que os romanos atrelavam à carruagem, via de regra, dois cavalos. E 4 pés e 8,5 polegadas é a largura de duas garupas de cavalo. Se o eixo da carruagem fosse mais longo, perturbaria o equilíbrio do “veículo”.

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Assim, mesmo na nossa era iluminada de exploração espacial, as maiores conquistas do poder intelectual das pessoas continuam a depender diretamente da largura da garupa do cavalo.