Como surgiram os gatos?

Os cientistas ainda não têm uma visão única sobre a origem do gato doméstico. Que tipo de propriedades as pessoas não dotaram os gatos! No antigo Egito, eles eram idolatrados, adorados e sacrificados; na Idade Média, o Vaticano acusou os gatos de serem associados ao diabo, tornando-os fiéis ajudantes de bruxas e espíritos malignos. Como os gatos realmente apareceram na vida humana?

ancestral selvagem

Segundo a teoria clássica, o ancestral do gato doméstico é o gato das estepes, que ainda vive na África, Ásia, Índia, Transcaucásia e até no Cazaquistão. Os gatos das estepes são maiores que seus parentes domésticos e têm muitas variedades de cores: do arenoso ao manchado e listrado. Esses animais levam um estilo de vida solitário e preferem caçar pequenos animais e roedores.

Há vários milhares de anos, no Oriente Médio existia uma região com o nome poético de Crescente Fértil, que incluía os territórios do Egito, Mesopotâmia, Fenícia e Assíria. Chamada pelos arqueólogos de berço das civilizações, esta região foi o início da pastorícia e da agricultura há cerca de 10 anos. Junto com os grãos (trigo), as pessoas têm novos inimigos – os roedores. Então as pessoas primeiro domesticaram cinco gatos das estepes que protegiam os grãos. Eles se tornaram os progenitores de todos os gatos domésticos que existem hoje.

Surpreendentemente, a primeira evidência de domesticação de gatos foi encontrada em Chipre: lá, os cientistas descobriram um enterro feito há cerca de 9 anos.

Sabe-se que os gatos foram trazidos para a ilha pelas mesmas pessoas do Crescente Fértil. Quanto ao Egito e à deificação do gato doméstico pelos egípcios, os acontecimentos aqui começaram a desenvolver-se muito mais tarde – por volta do terceiro milénio AC.

A propósito, os gatos vieram para a Europa junto com comerciantes habilidosos – os fenícios. E, novamente, o sucesso aguardava esses animais. Na Grécia antiga, os gatos eram mais valorizados do que os leões que habitavam a região na época. Os gatos eram muito raros e por isso tinham um valor muito elevado. A demanda urgente por esses animais de estimação começou a cair apenas no século XNUMX dC, quando a imagem de um gato começou a ser gradualmente demonizada.

O aparecimento de gatos na Rússia

É impossível dizer exatamente quando os gatos apareceram na Rússia, mas sabe-se com certeza que eles chegaram com os marinheiros antes mesmo da Epifania, ou seja, antes do século XIX. Eles imediatamente ganharam o status de animais respeitados. Eles pagavam mais por um animal de estimação fofo do que por uma vaca ou um carneiro. A propósito, um cachorro custava quase o mesmo naquela época.

O nome “gato” em si não é originalmente russo, mas vem do latim “kattus”. As mulheres, aliás, eram chamadas de “kotka” até o século XIX. Só mais tarde, “k” foi adicionado ao diminutivo “kosha” – surgiu a palavra moderna “gato”.

Na Rússia, os gatos nunca foram perseguidos por sua associação com o diabo. Pelo contrário, o gato é o único animal que pode entrar no templo. E tudo porque há muito ajuda as pessoas na luta contra os roedores. No início do século XIX, Pedro I chegou a emitir um decreto correspondente: ter um gato em todos os celeiros para guardar os grãos e espantar os roedores. O próprio rei tornou-se um exemplo ao levar o gato Vasily ao Palácio de Inverno.

Alguns anos depois, a residência da família imperial sofreu um infortúnio: camundongos e ratos se divorciaram no palácio. Então Elizaveta Petrovna ordenou que 30 dos melhores caçadores de ratos fossem entregues em Kazan. Aliás, a partir desse momento começou a história dos gatos Hermitage, que até hoje cumprem o seu dever.