Pátria e origem das tartarugas: onde e como surgiram as primeiras tartarugas

A história do surgimento das tartarugas remonta a mais de 200 milhões de anos. Foi estabelecido que eles se originaram de um dos grupos extintos de répteis, que são convencionalmente chamados de cotilossauros do Permiano. No entanto, muitas questões estão relacionadas com a origem, posterior evolução e distribuição desses animais, para as quais ainda não há respostas.

História de origem

Hoje é geralmente aceito associar a origem das tartarugas aos cotilossauros, que viveram há cerca de 220 milhões de anos (período Permiano da era Paleozóica). São répteis extintos que pareciam pequenos lagartos (30 cm de comprimento, excluindo a cauda). Eles tinham costelas curtas, mas muito largas e poderosas, que se tornaram o protótipo da concha. Eles levavam um estilo de vida onívoro, comendo pequenos animais e plantas. Eles habitaram quase toda a zona continental, então hoje seus restos são encontrados tanto na Eurásia quanto na América do Norte.

A evolução posterior desses animais não é totalmente clara. Em um esforço para preencher a lacuna evolutiva de cerca de 30 milhões de anos, os cientistas começaram a estudar os restos mortais de um representante dos cotilossauros - o eunatosaurus. Seus esqueletos já foram encontrados na América do Norte, mas recentemente também foram encontrados na África do Sul. A análise da estrutura revelou vários detalhes interessantes:

1. O animal tinha 9 pares de costelas angulares (a forma da letra “T”).
2. Eles eram resistentes e muito duráveis, tinham numerosos crescimentos.
3. Os músculos respiratórios tinham características fisiológicas próprias, que permitiam ao animal respirar mesmo em uma casca de “osso” tão densa.

A presença de um esqueleto tão poderoso permite dizer que as tartarugas se originaram precisamente do eunatosaurus, que viveu há 220-250 milhões de anos. Odontohelis também tinha uma estrutura semelhante. No entanto, ainda não foi possível encontrar um elo intermediário entre esses 2 lagartos extintos e o ancestral moderno da tartaruga.

Os cientistas sugerem que, como resultado do desenvolvimento, essas poderosas costelas se transformaram em um único todo - uma espécie de concha móvel, que se assemelha em parte ao revestimento de um tatu moderno. Um ancestral hipotético poderia se dobrar nessa armadura e se defender contra predadores. Posteriormente, os ossos se fundiram completamente, resultando em uma única casca dura.

No entanto, esta teoria ainda não pode explicar como o sistema de pulmões e outros órgãos internos evoluiu. A formação de uma poderosa concha, composta por uma carapaça (escudo dorsal) e um plastrão (escudo abdominal), deveria ter levado a uma reestruturação significativa de todo o organismo, mas esse processo não foi descrito em detalhes até agora.

quando eles apareceram

Os cientistas acreditam que as tartarugas apareceram na Terra no período Triássico da era Mesozóica, ou seja, cerca de 200 milhões de anos atrás. Eram animais marinhos que tinham um pescoço serpentino bastante grande e uma cauda grande. Eles viviam nas águas quentes dos oceanos do mundo, então podemos dizer que as primeiras tartarugas definitivamente saíram da água.

No período Cretáceo da mesma época, cerca de 60-70 milhões de anos atrás, surgiu o archelon – um dos ancestrais extintos, cujos representantes já se assemelhavam às tartarugas conhecidas hoje em forma e outras características de aparência. Era uma tartaruga de couro com casco macio. Ela viveu exclusivamente nos mares dos oceanos.

Conhecido por seu tamanho e peso gigantescos:

• extensão das nadadeiras até 5 metros;
• comprimento até 4,6 metros (da cabeça à ponta da cauda);
• comprimento do crânio até 70 cm;
• peso superior a 2 toneladas.

Os restos mortais de Archelon foram encontrados no território dos Estados Unidos modernos, estão alojados em vários museus. Uma exposição do Museu de Yale é conhecida - este archelon não tem uma perna traseira, que, aparentemente, foi mordida por um lagarto marinho gigante, um mosassauro, que atingiu um comprimento de 12 a 14 metros.

Tartarugas grandes que vieram da era mesozóica começaram a morrer em massa há relativamente pouco tempo – no atual período quaternário do Kyonozóico, ou seja, nossa era geológica. Aconteceu há cerca de 11 mil anos. Animais grandes cederam seu lugar evolutivo a representantes menores.

Pátria das tartarugas: história e modernidade

Com base na história da origem desses répteis, podemos dizer que a pátria das tartarugas de várias espécies são as águas dos oceanos. No entanto, cada tipo específico de animal marinho, de água doce ou terrestre tem seu próprio local de origem:

1. As populares tartarugas de orelhas vermelhas são nativas da América Central e do Sul (México, Equador, Venezuela, Colômbia).
2. A origem das tartarugas terrestres está associada às regiões desérticas e estepes da Eurásia, onde ainda vivem em grande número.
3. A pátria da tartaruga marinha são os mares tropicais e equatoriais dos oceanos.

Hoje, as tartarugas são um grande destacamento de répteis, que inclui mais de 300 espécies. Eles habitaram todos os continentes e mares, excluindo a Antártida, terras altas e zonas polares:

• em toda a África;
• nos Estados Unidos e na América Central;
• em toda a América do Sul, com exceção de 2 países – Chile e Argentina (regiões do sul);
• em toda a Eurásia, exceto na Península Arábica, no norte da Europa, territórios significativos da Rússia e da China;
• em toda a Austrália, exceto na parte central e nas ilhas da Nova Zelândia.

A pátria da tartaruga hoje é uma ampla gama de habitats nos continentes e mares de cerca de 55 graus de latitude norte a 45 graus ao sul. Representantes de 4 espécies de tartarugas vivem hoje no território da Rússia:

Recentemente, também surgiram tartarugas de orelhas vermelhas no país, que até se adaptaram às condições climáticas locais e agora vivem nas lagoas Yauza, Kuzminsky e Tsaritsynsky, bem como nos rios Chermyanka e Pekhorka. Inicialmente, esses animais viviam apenas nas Américas do Norte, Central e do Sul, mas depois foram trazidos para a Europa, África e até para a Austrália.

Não se sabe muito sobre a origem de espécies específicas, então a terra natal das tartarugas marinhas ou terrestres só pode ser descrita aproximadamente. Mas também é sabido que esses répteis existem na Terra há várias centenas de milhões de anos. As tartarugas se adaptaram bem a diferentes habitats e hoje são encontradas na maioria dos continentes e em muitos corpos d'água.