Dirofilariose em cães: o que você precisa saber sobre isso

Quando você ligou para sua vizinha esta manhã para levá-la para passear no parque com seus animais de estimação, ficou muito surpreso que nem ela nem seu cachorro pudessem vê-lo. Ela acabou de voltar do veterinário, onde descobriu que seu animal de estimação tem dirofilariose e quer que ele descanse e se recupere.

Ao ouvir esse termo, você não entendeu bem o que acontece com a dirofilariose em cães. O cachorro dela sobreviverá? Seu animal de estimação pode ser infectado?

O que é dirofilariose em cães?

A dirofilariose do coração é uma doença grave quando o corpo de um animal de estimação é infestado por vermes do coração (Dirofilaria immitis) que se alojam no coração, nos pulmões e nos vasos sanguíneos relacionados do animal. Esta doença é mortal e pode levar a insuficiência cardíaca e doença pulmonar, bem como exacerbação de doenças atuais.

Você pode estar se perguntando: os vermes do coração são realmente vermes que vivem no corpo de um cachorro? Tecnicamente, é. Não importa o quão nojento possa parecer, esse tipo de parasita se desenvolve de larvas em vermes adultos. De acordo com a Food and Drug Administration dos EUA, o tempo de vida dos vermes no corpo de um animal pode chegar a 5 a 7 anos, e o tamanho é de 10 a 15 cm nos machos e de 25 a 30 cm nas fêmeas. Aconselhamo-lo a começar a digerir esta informação!

Como um cachorro pode pegar vermes?

A dirofilariose do coração é transmitida pela picada de um mosquito infectado com a transmissão de uma larva de filária, que então se desenvolve em uma larva de verme e depois em um adulto. Após o acasalamento com um macho, a fêmea adulta deposita a prole nos vasos sanguíneos do animal, que completa o ciclo de vida dos vermes.

A boa notícia é que um cão com dirofilariose não é contagioso para outros animais de estimação (então seu amigo ainda pode passear com você). Um cão infectado não pode transmitir o patógeno apenas por estar por perto. A dirofilariose do coração só pode ser contraída através da picada de um mosquito transmissor.

Preste atenção aos seguintes sintomas de dirofilariose do coração

Então, quais são os sinais de que um cão tem dirofilariose? De acordo com a Food and Drug Administration dos EUA, existem quatro estágios de dirofilariose do coração, e diferentes sintomas aparecem em diferentes estágios. Estágio 1: Você pode não notar nenhum sintoma, mas se notar, é apenas uma tosse leve. Os principais sintomas aparecem no estágio 2. Você pode notar que o cão se cansa mais rapidamente após o exercício ou tosse de forma intermitente. No estágio 3, os sintomas tornam-se mais evidentes e envolvem uma tosse persistente. Seu cão fica cansado mesmo com uma carga pequena. No estágio 3, ainda há dificuldade para respirar.

E, finalmente, o estágio 4, ou a chamada síndrome da veia cava. A causa dessa condição é um grande acúmulo de vermes que bloqueiam o fluxo de retorno ao coração do cão, por isso é necessária uma cirurgia imediata. Sem cirurgia, o estágio 4 é fatal. A dirofilariose não progride para o estágio 4 em todos os cães, mas é fundamental determinar o estágio exato da doença em um animal de estimação para descartar um resultado pior.

Se você suspeitar que seu cão tem sintomas de dirofilariose, leve-o ao veterinário imediatamente. O médico coletará uma amostra de sangue para determinar se o animal tem vermes. Se o cão estiver infectado, o médico recomendará tratamento ou cirurgia, dependendo da condição.

Como prevenir a dirofilariose do coração?

A boa notícia é que existem medicamentos disponíveis para prevenir a infecção por dirofilariose. Seu veterinário pode prescrever medicamentos tópicos ou orais, um comprimido por mês. Os medicamentos para prevenir a infecção devem ser tomados durante todo o ano (apesar do fato de os mosquitos morrerem no inverno), portanto, não pule os medicamentos. A prevenção necessária ajudará você a não se preocupar, mas é necessário monitorar constantemente a mudança no estado de saúde do animal de estimação. Para obter mais informações, visite a página da Heartworm Society. Além disso, no próximo check-up do seu cão, certifique-se de consultar o seu veterinário, verifique se há vermes no sangue e pergunte sobre as medidas de prevenção de infecções para garantir que seu animal tenha uma vida saudável.