Os cães entendem os humanos?

Durante milhares de anos, os cães foram os amigos mais próximos do homem. Eles vivem e trabalham connosco e até se tornam membros das nossas famílias, mas será que compreendem as nossas palavras e emoções? Durante muito tempo, apesar das afirmações dos criadores de cães em contrário, os cientistas assumiram que quando um cão parece compreender o seu dono, está apenas a mostrar um padrão de comportamento aprendido, e o seu dono está simplesmente a atribuir-lhe qualidades humanas. Mas pesquisas recentes levantaram novamente a questão de saber se os cães entendem os humanos e a fala humana.

Pesquisa sobre processos cognitivos em cães

Apesar de a humanidade estar consciente da longa e estreita relação entre o homem e o cão, a investigação sobre os processos de pensamento e processamento de informação nos cães é um fenómeno relativamente novo. Em seu livro How Dogs Love Us, o neurocientista Gregory Burns, da Emory University, nomeia Charles Darwin como um pioneiro na área no século XIX. Darwin escreveu extensivamente sobre cães e como eles expressam emoções na linguagem corporal em seu terceiro trabalho, A Expressão das Emoções no Homem e nos Animais. Phys.org destaca o primeiro grande estudo moderno, conduzido em 1800 pelo professor associado de antropologia evolutiva da Duke University, Brian Hare, então estudante de graduação na Emory University. No entanto, esta área de pesquisa ganhou popularidade real apenas na década de 1990. Hoje em dia, novas pesquisas sobre como os cães entendem a linguagem, os gestos e as emoções humanas estão sendo feitas com bastante regularidade. Este campo se tornou tão popular que a Duke University até abriu um departamento especial chamado Centro de Cognição Canina, sob a direção do Dr.

Os cães entendem as pessoas?

Então, quais são os resultados de todos os estudos realizados? Os cães nos entendem? Parece que os donos de cães que afirmavam que os cães os entendiam estavam certos, pelo menos em parte.

Compreendendo a fala

Em 2004, a revista Science publicou os resultados de um estudo envolvendo um border collie chamado Rico. Este cão conquistou o mundo científico, demonstrando uma incrível capacidade de compreender rapidamente novas palavras. A compreensão rápida é a capacidade de formar uma ideia rudimentar do significado de uma palavra depois que ela é ouvida pela primeira vez, o que é característico de crianças pequenas na idade em que começam a formar um vocabulário. Rico aprendeu os nomes de mais de 200 itens diferentes, aprendendo a reconhecê-los pelo nome e a encontrá-los quatro semanas após o primeiro encontro.

Um estudo mais recente da Universidade de Sussex, na Inglaterra, mostrou que os cães não apenas entendem os sinais emocionais da nossa fala, mas também são capazes de distinguir palavras que fazem sentido de palavras sem sentido. Os resultados de um estudo de 2014 publicado na revista Current Biology confirmam que os cães, tal como os humanos, utilizam diferentes partes do cérebro para processar estes aspectos da fala. Mais precisamente, os sinais emocionais são processados ​​pelo hemisfério direito do cérebro e os significados das palavras pelo esquerdo.

Compreender a linguagem corporal

Um estudo de 2012 da revista PLOS ONE confirmou que os cães entendem os sinais sociais humanos a ponto de poderem influenciá-los. Durante o estudo, os animais de estimação receberam duas porções de alimentos de tamanhos diferentes. A maioria dos cães escolheu a porção maior por conta própria. Mas quando as pessoas intervieram, a situação mudou. Tornou-se evidente que uma resposta humana positiva a uma porção menor pode convencer os animais de que é desejável escolhê-la.

Num outro estudo de 2012 publicado na revista Current Biology, investigadores húngaros estudaram a capacidade dos cães de interpretar formas subtis de comunicação. Durante o estudo, foram mostradas aos animais duas versões diferentes do mesmo vídeo. Na primeira versão, a mulher olha para o cachorro e diz as palavras: “Oi, cachorro!” em um tom afetuoso antes de desviar o olhar. A segunda versão difere porque a mulher olha para baixo o tempo todo e fala em voz baixa. Ao assistir à primeira versão do vídeo, os cachorros olharam para a mulher e seguiram seu olhar. Com base nesta resposta, os investigadores concluíram que os cães têm a mesma capacidade cognitiva que as crianças entre os seis e os doze meses de idade para reconhecer o contacto direto com eles e as informações que lhes são dirigidas.

Isso provavelmente não foi uma revelação para o Dr. Hare, do Centro de Cognição Canina da Universidade Duke, que fez seus próprios experimentos com cães quando estava no último ano da Universidade Emory, na década de 1990. De acordo com Phys.org, a pesquisa do Dr. Hare confirmou que os cães são melhores do que nossos primos mais próximos, os chimpanzés e até mesmo as crianças, na compreensão de sinais sutis, como apontar o dedo, posição do corpo e movimentos dos olhos.

Compreendendo as emoções

No início deste ano, os autores de um estudo publicado na revista Biology Letters da Royal Society of London (Sociedade Real Britânica), relataram que os animais são capazes de compreender as emoções das pessoas. Resultado de uma colaboração entre pesquisadores da Universidade de Lincoln, no Reino Unido, e da Universidade de São Paulo, no Brasil, o estudo confirma que os cães formam representações mentais abstratas de estados emocionais positivos e negativos.

Durante o estudo, foram mostradas aos cães imagens de pessoas e outros cães que pareciam felizes ou zangados. A exibição das imagens foi acompanhada da demonstração de clipes de áudio com vocalizações alegres ou raivosas/agressivas. Quando a emoção expressada pela vocalização correspondia à emoção retratada na imagem, os animais de estimação passavam significativamente mais tempo estudando a expressão facial na imagem.

De acordo com um dos pesquisadores, Dr. Ken Guo, da Escola de Psicologia da Universidade Lincoln, “Pesquisas anteriores mostraram que os cães são capazes de detectar emoções humanas com base em sinais como expressões faciais, mas isso não é o mesmo que reconhecer emoções, ”De acordo com o site. CiênciaDiariamente.

Ao combinar dois canais diferentes de percepção, os pesquisadores mostraram que os cães realmente têm a capacidade cognitiva de reconhecer e compreender as emoções das pessoas.

Por que os cães nos entendem?

A razão pela qual os animais de estimação são capazes de nos compreender ainda é um mistério, mas a maioria dos pesquisadores considera essa capacidade o resultado da evolução e uma necessidade. Os cães estão intimamente associados aos humanos há milhares de anos e, com o tempo, passaram a depender dos humanos mais do que de qualquer outra espécie animal. Talvez a criação também tenha desempenhado um papel, para o qual os cães foram selecionados com base em certas habilidades cognitivas aparentes. Em qualquer caso, é óbvio que os indivíduos intimamente relacionados e dependentes do homem, mais cedo ou mais tarde, desenvolvem a capacidade de nos compreender e de comunicar connosco.

O que isso significa para você e seu cachorro?

Agora que você está mais consciente de que seu animal de estimação é capaz de compreender não apenas palavras e comandos verbais, mas também sinais emocionais, que diferença isso faz? Em primeiro lugar, dá-lhe a confiança de que o seu cachorro é capaz de aprender não só os comandos “Senta!”, “Levante!” e “Pata!” Os cães têm a incrível capacidade de memorizar centenas de palavras, como Rico, mencionado acima, e Chaser, o Border Collie, que aprendeu mais de 1 mil palavras. Chaser tem uma habilidade incrível de aprender novas palavras rapidamente e pode encontrar um brinquedo pelo nome. Se você pedir a ele que encontre entre os brinquedos que conhece um objeto cujo nome não lhe é familiar, ele entenderá que o novo brinquedo deve estar correlacionado com um novo nome que ele não conhece. Essa habilidade prova que nossos amigos de quatro patas são muito inteligentes.

Outra questão abordada no estudo da capacidade cognitiva dos cães é se eles são capazes de compreender sinais sociais. Você já percebeu que quando você tem um dia difícil, o cachorro tenta ficar mais perto de você e acariciá-lo com mais frequência? Dessa forma, ele quer dizer: “Entendo que você está tendo um dia difícil e quero ajudar”. Se você entender isso, será mais fácil fortalecer relacionamentos, porque vocês saberão responder ao estado emocional um do outro e compartilhar alegrias e tristezas – como uma verdadeira família.

Os cães nos entendem? Sem dúvida. Portanto, da próxima vez que você conversar com seu animal de estimação e perceber que ele está te ouvindo com atenção, tenha certeza de que não é isso que você pensa. Seu cachorro não entende todas as palavras e não sabe seu significado exato, mas conhece você melhor do que você pensa. Mas o mais importante é que seu animal de estimação seja capaz de entender que você o ama, então não pense que falar com ele sobre seu amor é inútil.