Diagnóstico e tratamento da demência em cães

À medida que o animal envelhece, o dono pode notar uma diminuição na atividade e na capacidade de correr e pular. Muitos proprietários ficam surpresos ao saber que os animais podem sofrer alterações relacionadas à idade, como perda de memória. A demência canina, também conhecida como disfunção cognitiva canina (DDC), está se tornando um problema cada vez mais comum à medida que os avanços na medicina veterinária aumentaram a expectativa de vida dos cães.

O cérebro do cachorro está envelhecendo

De acordo com o Journal of Veterinary Behavior, cães com disfunção cognitiva experimentam as mesmas alterações cerebrais que humanos com Alzheimer e demência. Apesar de a doença de Alzheimer ser amplamente conhecida, a CDS não tem recebido cobertura mediática suficiente e nem sempre é detectada durante uma visita a um veterinário especialista. Infelizmente, muitos proprietários tendem a ver as mudanças no comportamento de seus cães como normais à medida que envelhecem e nem mesmo relatam o problema ao veterinário. As mudanças associadas à demência canina são sutis e as mudanças graduais no comportamento do animal são difíceis de perceber, mesmo para o dono mais atento.

Conhecer os sinais de demência em seu cão o ajudará a reconhecer o problema precocemente, discuti-lo com seu veterinário e tomar medidas precoces para tratar seu cão. Os donos de cães precisam estar atentos aos sinais de envelhecimento de seus animais de estimação.

Sinais de demência em um cachorro

Para diagnosticar disfunção cognitiva canina em um animal de estimação, use a lista de sintomas do DISH:

Desorientaçao

• Anda para frente e para trás.
• Vagando sem rumo.
• Não consegue sair de uma sala ou fica preso atrás dos móveis.
• Parece perdido no quintal ou esquece o propósito de sair.
• Não reconhece pessoas e cães familiares.
• Para de responder a chamadas e comandos de voz.

Interação com familiares

• Menos contato (acariciar, coçar o abdômen, brincadeiras).
• Mostra menos alegria ao se encontrar.
• Não encontra familiares na porta.

Modo dormir e acordar

• Dorme mais durante o dia, principalmente durante o dia.
• Dorme menos à noite.
• Diminuição da atividade durante o dia.
• Diminuição do interesse pelo meio ambiente.
• Inquieto, andando de um lado para o outro ou virando-se ao pôr do sol (confusão noturna).
• Dá voz à noite (latidos ou uivos).

Impureza na casa

• Alivia as necessidades em casa.
• Defeca em casa logo após retornar da rua.
• Pare de pedir para sair.
• Mostra impureza bem na presença do dono.

Para os gatos, esta lista é ampliada por dois itens: mudança de atividade e inquietação e é chamada DISHAA.

Outros aspectos

Nem todos os sinais acima indicam que um cão tem demência. Sintomas semelhantes de demência senil podem ser observados em cães mais velhos que sofrem de outras doenças. Alguns apresentam deficiência visual e auditiva, o que também pode causar confusão e redução da interação com os familiares. Doenças em animais mais velhos, como diabetes, síndrome de Cushing, doenças renais e incontinência, podem causar impureza na casa. Um exame, medição da pressão arterial, exames de urina e sangue e um histórico médico detalhado ajudarão seu veterinário a identificar problemas de saúde em seu animal de estimação acompanhados de sintomas semelhantes aos da DPT.

Mas nenhuma mudança no comportamento do cão deve quebrar a sua forte amizade. Estar ciente dos problemas causados ​​pelo envelhecimento irá ajudá-lo a ajustar suas atividades para que seu animal de estimação ainda possa sentir seu amor. Se o seu veterinário identificou alterações comportamentais associadas à disfunção cognitiva canina e outros problemas de saúde, siga estas orientações.

Segurança na confusão noturna

Pessoas e cães com demência frequentemente apresentam ciclos de sono-vigília interrompidos. Animais de estimação propensos à confusão noturna dormem mais durante o dia, mas ficam acordados e ficam desorientados e ansiosos à noite. Pessoas com deficiência cognitiva perdem facilmente a clareza mental e muitas vezes se perdem, e os cães com demência podem andar de um lado para o outro ou sair de casa sem saber. Por estas razões, as pessoas e os animais de estimação com demência não devem ser deixados sozinhos, especialmente num local desconhecido. O dono do cão deve garantir que ele tenha sempre uma etiqueta de identificação e que não possa escapar da casa ou propriedade do dono.

problema de poça

A perda de hábitos desenvolvidos em decorrência da habituação à limpeza da casa pode gerar estresse tanto para o animal quanto para o domicílio. Você pode mover os brinquedos e a cama e colocar uma barreira protetora para limitar a área a um piso sem carpete, mais fácil de limpar e forrado com papel ou absorventes. Fraldas e cuecas absorventes também ajudam a prevenir a impureza se o seu cão se sentir confortável com elas e você tiver tempo para trocá-las com frequência.

Para evitar sujeira em casa, você pode levar seu animal para fora com mais frequência. Aconteça o que acontecer, não repreenda seu cão por violar a limpeza da casa. O processo de envelhecimento pode assustá-lo tanto quanto você. Pode exigir que sua família seja criativa, unida e mude seu estilo de vida, mas juntos vocês podem superar o problema do envelhecimento do seu animal de estimação que parou de se manter limpo.

Tratamento de SDK

Além da impureza da casa, outro problema desagradável e complexo que acompanha a demência em cães são os distúrbios do sono. O cão não apenas anda de um lado para o outro durante a noite, mas muitas vezes uiva ou late enquanto está confuso. Discuta com seu veterinário quais medicamentos e estratégias de tratamento ajudarão a reduzir a ansiedade e melhorar o sono.

Os tratamentos adicionais para a disfunção cognitiva canina incluem enriquecimento ambiental e suplementação nutricional. Ofereça ao seu animal de estimação jogos interativos, educativos e comedouros automáticos. O exercício físico ajuda a afastar a sonolência diurna e estimula a atividade mental do cão. Uma dieta adequadamente balanceada, rica em ácidos graxos ômega-3, ajudará a proteger as células cerebrais dos danos causados ​​pelo envelhecimento. Consulte o seu veterinário para obter conselhos sobre uma ração dietética para cães que ajude a apoiar a função cognitiva.

Junto com um alimento desenvolvido para restaurar e manter a saúde, seu veterinário poderá recomendar um suplemento para reduzir os sintomas de demência em seu cão. Você pode discutir o uso e os possíveis efeitos colaterais da droga e ver se ela é adequada para o seu cão.

A disfunção cognitiva em cães é um problema complexo sem solução única. Mas com paciência, compaixão e cuidado, você pode superar os desafios da demência canina e proporcionar ao seu animal de estimação uma alta qualidade de vida na velhice.