Diabetes em gatos: sintomas e tratamento

Os gatos podem ter diabetes? Infelizmente, isso acontece. O diabetes mellitus em gatos é muito parecido com o diabetes em humanos: existe em dois tipos, pode ser identificado por um conjunto característico de sinais e muitas vezes requer monitoramento cuidadoso. Embora alguns casos de diabetes sejam difíceis de prevenir, é possível reduzir o risco de desenvolver a doença. Nutrição adequada e atividade física ajudarão nisso.

Por que os gatos contraem diabetes?

O diabetes em gatos ocorre quando os níveis de açúcar no sangue aumentam como resultado de uma deficiência de insulina, um hormônio produzido pelo pâncreas. Este órgão está localizado na parte central do abdômen do gato, abaixo do estômago. A insulina regula o açúcar no sangue, transportando-o da corrente sanguínea para as células que dela necessitam. É importante manter os níveis corretos de açúcar no sangue, pois esse nível determina a quantidade de glicose – principal fonte de energia que as células do corpo do gato recebem.

Algumas condições patológicas, como pancreatite, ou fatores genéticos afetam negativamente o funcionamento do pâncreas. Isso pode levar a níveis mais baixos de insulina, causando diabetes tipo 1. O diabetes tipo 2 é mais comum em gatos. Nesse caso, mesmo que o corpo do gato produza insulina suficiente, suas células não respondem a esse hormônio. Como resultado, os níveis de açúcar no sangue do gato aumentam.

Assim como os humanos, os animais obesos correm maior risco de desenvolver resistência à insulina e desenvolver diabetes. Gatos que recebem injeções de esteróides a longo prazo ou esteróides orais também apresentam risco aumentado de desenvolver diabetes tipo 2. O fato é que os esteróides atrapalham a função de produção de insulina.

O diabetes tipo 1 é uma doença crônica incurável. Este tipo de diabetes em gatos exigirá tratamento para o resto da vida. O diabetes tipo 2 é, em muitos casos, reversível com perda de peso. Muitos gatos entram em remissão quando atingem o peso normal. Isto significa que o corpo começa a responder novamente à insulina e o tratamento pode ser interrompido.

Sinais de diabetes em gatos

Os sinais clássicos de diabetes em gatos são:

• aumento da sede e aumento da ingestão de líquidos;
• micção frequente;
• aumento do apetite;
• perda de peso corporal;
• obesidade.

Ao contrário dos cães, os gatos não são propensos a cataratas diabéticas ou problemas oculares. Os proprietários podem não perceber que seu gato perdeu peso se ele estiver obeso ou com sobrepeso, mas o aumento da sede e da micção certamente será perceptível. A náusea também é um sinal de como o diabetes mellitus se manifesta em gatos. Letargia, perda de apetite e fadiga são mais alguns sintomas de diabetes em gatos.

Outros sinais que os proprietários podem observar incluem um andar estranho ou uma postura incomum nas patas traseiras. Níveis elevados de açúcar no sangue podem afetar as terminações nervosas das patas traseiras, às vezes causando seu enfraquecimento. Qualquer um desses sintomas ou estranhezas no comportamento do seu gato é motivo para marcar uma consulta com um especialista o mais rápido possível.

Como tratar diabetes em gatos

A boa notícia é que, uma vez diagnosticado, o diabetes em gatos é tratável. Geralmente inclui uma dieta especial para gatos diabéticos e controle de peso. Se o seu gato for grande, seu veterinário pode prescrever uma dieta medicamentosa para perda de peso para ajudar a eliminar os quilos extras de volta aos níveis normais.

Independentemente do tipo de diabetes diagnosticado em um animal de estimação, a maioria dos gatos também precisa de injeções de insulina uma ou duas vezes por dia para reduzir os níveis de açúcar no sangue. 

Não entre em pânico – administrar injeções de insulina em gatos geralmente é muito fácil: eles mal percebem as injeções. O tamanho da agulha é tão pequeno que às vezes é difícil determinar se o gato recebeu insulina ou não. Para facilitar o processo, em alguns casos é recomendado raspar uma pequena área de lã entre as omoplatas para que a pele fique visível. Como a maioria dos gatos gosta de obediência, é aconselhável combinar as injeções com uma programação de brincadeiras ou carinhos para recompensar seu animal de estimação pelo “sofrimento” imediatamente após a injeção.

Quando um gato é diagnosticado com diabetes mellitus, a maioria das clínicas veterinárias agenda uma reunião especial com os donos para ensinar-lhes tudo o que precisam saber sobre injeções de insulina. Os veterinários darão todo o suporte necessário no processo de aprendizagem de como cuidar de um amigo peludo.

Dieta e prevenção de gatos com diabetes

A dieta desempenha um papel importante em gatos diabéticos. Mas não menos – e na prevenção da doença. Simplificando, a maioria dos animais desenvolve diabetes tipo 2 porque está acima do peso. Gatos com sobrepeso e obesos correm um risco muito maior de desenvolver esta doença.

Para proteger seu gato do desenvolvimento de diabetes tipo 2, a quantidade certa de calorias de uma dieta balanceada ajudará. A maioria dos gatos domésticos come demais por causa do tédio. Se o seu animal de estimação consome mais de 250 calorias por dia, provavelmente é demais. Nesse caso, o animal corre risco de contrair doenças crônicas. Converse com seu veterinário sobre o peso normal do seu animal de estimação e quantas calorias ele necessita diariamente.

É importante lembrar que o metabolismo do gato é controlado pelos músculos, por isso é necessário mantê-los em boa forma através de brincadeiras e exercícios. Quanto mais um gato corre e pula, maiores são suas chances de ter uma vida longa, saudável e feliz ao seu lado.