Catarata em cães: sintomas e tratamento

Se um ou ambos os olhos do seu cão parecerem turvos, ele pode estar com catarata. Felizmente, o tratamento desta doença na maioria dos casos dá bons resultados.

O que é catarata em cães

Dentro do olho existe um corpo transparente chamado cristalino. Quando a luz entra no olho, o cristalino focaliza a luz na parte posterior da retina. À medida que a catarata se desenvolve, o cristalino torna-se menos transparente, resultando em visão turva.

A catarata pode ser transmitida geneticamente, o que significa que qualquer cão corre risco de contrair a doença. De acordo com o Colégio Americano de Oftalmologistas Veterinários, a doença mais comum contra a qual a catarata se desenvolve é o diabetes mellitus. Uma lesão ocular e uma doença crônica ou infecção do órgão também podem levar ao desenvolvimento de catarata.

Fatores de Risco

Embora a catarata seja frequentemente considerada uma doença de animais de estimação mais velhos, ela pode se desenvolver em cães de qualquer idade. Acontece até que os cachorrinhos já nascem com catarata. Neste caso, é considerado congênito.

Algumas raças de cães são mais suscetíveis a esta doença do que outras. De acordo com a Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, as raças com risco aumentado de catarata incluem Cocker Spaniel, Labrador, Poodle, Shih Tzu, Schnauzer e Boston Terrier.

Qual é a aparência da catarata em um cachorro?

O sintoma mais notável da catarata são os olhos turvos em um cão. Em alguns casos, uma mancha ou faixa branca pode ser vista no olho. O olho afetado pode até parecer vidro. Com o desenvolvimento da catarata, a nebulosidade impede que a luz seja focada e alcance a retina, às vezes levando à perda de visão no cão.

Existem vários estágios de catarata em cães. No entanto, é muito difícil determinar se a doença irá progredir e até que ponto.

Os donos de cães geralmente percebem o problema pela primeira vez quando a catarata atinge um estágio imaturo. Isso significa que ela já cobre uma parte perceptível da lente – de menos da metade até quase toda a sua área. Nesse ponto, o cão geralmente apresenta uma deterioração na visão, mas ainda consegue compensar surpreendentemente bem. 

O estágio anterior de uma catarata é chamado de estágio inicial. Neste momento, a catarata é muito pequena e dificilmente pode ser vista a olho nu por um não profissional. A doença que progride e cobre o restante do cristalino saudável é chamada de estágio maduro. A catarata madura em ambos os olhos leva à cegueira completa.

Mas nem tudo é tão simples: se os olhos do cachorro estão turvos, nem sempre isso está associado à catarata. À medida que os cães envelhecem, as lentes dos olhos endurecem e podem ficar cinza leitosas. Esta é uma alteração normal relacionada à idade chamada esclerose nuclear ou lenticular e não afeta a visão. Um veterinário saberá distinguir a esclerose nuclear da catarata, pois apesar da semelhança, ainda são doenças diferentes.

Tratamento de Catarata em Cães

A catarata em estágio inicial muitas vezes não requer tratamento, pois não afeta a visão do cão. No entanto, à medida que as mudanças nas lentes progridem, a visão do cão irá deteriorar-se.

O tratamento cirúrgico da catarata em cães tem tido bastante sucesso há várias décadas. Como a maioria dos animais de estimação com esta condição são capazes de compensar a perda de visão usando outros sentidos poderosos, o tratamento da catarata, embora recomendado, não é considerado obrigatório.

O veterinário provavelmente encaminhará o animal a um oftalmologista veterinário credenciado. O especialista fará um exame, denominado eletrorretinograma, para verificar o estado funcional da retina do cão, bem como uma ultrassonografia do olho para ter certeza de que a retina não se desprendeu.

Catarata em cães: cirurgia

O procedimento em si é uma operação rápida na qual o cirurgião faz uma pequena incisão para remover o cristalino afetado. Após a operação, o cão deve receber os medicamentos prescritos pelo médico e depois de um tempo levá-lo ao especialista para exame de acompanhamento. Na maioria dos cães, a visão e o bem-estar geral são restaurados em poucos dias.

Se a cirurgia não for possível, é importante controlar o curso da doença. A catarata pode causar deslocamento do cristalino ou glaucoma, ambos os quais exigirão intervenção.

Prevenção de catarata em cães

A doença que é consequência do diabetes pode ser prevenida. O principal é manter o cão com peso normal, proporcionar-lhe uma alimentação balanceada com todos os nutrientes necessários e seguir todas as recomendações do veterinário.

Infelizmente, a catarata hereditária não pode ser evitada. Antes de pegar um animal de estimação de um criador ou abrigo, você precisa descobrir se o filhote tem alguma doença hereditária. Você também pode levá-lo ao veterinário para exame ao primeiro sinal de qualquer anormalidade ocular ou problema de visão. Isso manterá os olhos do seu cão saudáveis ​​e claros nos anos dourados.

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