Doença de gato por carrapatos: você deve ter medo da doença de Lyme?

Muitas pessoas sabem que pessoas e cães podem contrair a doença de Lyme. Os gatos também podem ser infectados, embora isso aconteça muito raramente. Os especialistas da Hill's falarão sobre como essa infecção se manifesta e é transmitida.

Doença de Lyme: informações gerais

A doença de Lyme é causada por Borrelia burgdorferi e é transmitida por um carrapato infectado. Depois que uma pessoa ou animal é infectado, a bactéria viaja pela corrente sanguínea para vários órgãos, como articulações, rins e coração, o que leva ainda mais a problemas de saúde.

Antigamente, acreditava-se que a doença de Lyme era transmitida apenas por sugadores de sangue de veados, mas os entomologistas descobriram ao longo do tempo que vários tipos de carrapatos comuns também podem estar envolvidos na transmissão da bactéria.

Os gatos podem contrair a doença de Lyme?

Por uma razão ou outra, os animais de estimação não são o alimento preferido dos carrapatos. No entanto, isso não dá aos gatos XNUMX% de proteção contra picadas de carrapatos. Embora os carrapatos, que na maioria das vezes carregam bactérias causadoras de doenças, prefiram animais selvagens como ratazanas, ratos e veados, eles ficam muito felizes com o sangue de um gato e de seu dono. Felizmente, os carrapatos não conseguem pular e se mover lentamente. Eles são muito mais fáceis de evitar do que insetos incômodos como mosquitos ou pulgas.

A Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell recomenda que um carrapato infectado pela doença de Lyme deve estar aderido ao corpo e se alimentar de sangue por pelo menos 36 a 48 horas para transportar a bactéria. Por esse motivo, é fácil reduzir a chance de seu gato contrair a doença de Lyme examinando-o diariamente, especialmente durante a temporada de carrapatos.

Se um carrapato for encontrado, ele deverá ser removido imediatamente. Os carrapatos podem transmitir a doença às pessoas, por isso você não pode tocá-los com as mãos desprotegidas. Use luvas descartáveis ​​e lave as mãos após o procedimento. Ao contrário da crença popular, um proprietário não pode contrair a doença de Lyme de um animal de estimação. Outro mito é que um gato pode contrair a doença de Lyme comendo ratos, o que também não é verdade.

Sinais clínicos da doença de Lyme em gatos

De acordo com o Manual Veterinário Merck, os gatos geralmente não apresentam sinais físicos de doença, mesmo que tenham sido infectados. Mas se as síndromes aparecerem, podem ser as seguintes:

• Claudicação.
• Aumento da temperatura corporal.
• Diminuição ou perda de apetite.
• Letargia.
• Relutância em saltar para uma altura ou poleiro favorito.
• Falta de ar ou dificuldade em respirar.

Qualquer um desses sinais deve ser observado por um veterinário durante a temporada de carrapatos. Se ele diagnosticar a doença de Lyme no gato, o tratamento incluirá antibióticos orais para eliminar as bactérias do corpo do gato. Como a doença de Lyme também pode afetar os rins, as articulações, o sistema nervoso e o coração, um veterinário examinará cuidadosamente esses sistemas orgânicos para verificar se é necessário um tratamento direcionado.

Um gato pode ser testado para a doença de Lyme?

Diagnosticar a doença de Lyme pode ser problemático em termos de precisão. Testes amplamente disponíveis são usados ​​para detectar anticorpos que indicam a presença de bactérias no corpo. Para isso, é necessário passar na análise duas vezes com intervalo de duas a três semanas. Além disso, um teste de anticorpos positivo nem sempre indica uma doença clínica, mas pode simplesmente significar que a bactéria entrou no corpo do gato. Além disso, um resultado positivo em gatos é na maioria das vezes um “falso positivo”. Isto significa que a interação do sangue do gato com os componentes do reagente causou uma mudança de cor positiva sem a presença de anticorpos verdadeiros para a doença de Lyme.

Existe um exame de sangue chamado Western Blot. Ele permite determinar se o gato tem a doença de Lyme ou apenas anticorpos da presença de bactérias no corpo. No entanto, este exame de sangue é bastante raro e caro. Por esse motivo, os veterinários geralmente tentam descartar primeiro outras doenças, como doenças renais, cardíacas ou articulares.

Algumas pesquisas sugerem que os gatos podem ser tratados com sucesso para a doença de Lyme se diagnosticados precocemente. Este tratamento é relativamente acessível e fácil para gatos que recebem medicamentos orais. Se a doença se desenvolver ao longo do tempo, o tratamento pode ser demorado – de várias semanas a vários meses. Os casos crônicos podem causar danos permanentes aos órgãos, por isso é importante procurar ajuda veterinária na primeira suspeita de doença de Lyme.

Prevenção: Existem vacinas para a doença de Lyme para gatos?

Embora os cães sejam diagnosticados com a doença de Lyme diariamente por veterinários, os gatos raramente são infectados com ela. Por este motivo, não existe vacina para proteger os gatos da doença de Lyme. A melhor prevenção é proteger seu gato dos carrapatos, principalmente durante a temporada.

Como proteger um gato dos carrapatos? Inspecione após as caminhadas e compre uma coleira especial para ela. Embora a doença de Lyme não deva estar no topo da lista de problemas de saúde dos gatos, é bom que os proprietários estejam cientes desta doença bacteriana transmitida por carrapatos, caso seu animal de estimação a encontre.