Os gatinhos podem tomar leite? Respostas e recomendações
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Características nutricionais dos gatinhos
Para responder à questão de saber se é possível dar leite a um gatinho, é preciso entender como funciona sua digestão. Cientificamente, os gatos se enquadram nas seguintes categorias:
- Classe: Mamíferos;
- Ordem: Carnívoros;
- Família: Felino.
A natureza providenciou que para um gatinho recém-nascido a melhor opção nutricional seja o leite da mãe. Uma mãe gata, como um verdadeiro mamífero, alimenta seus bebês com leite por até 3 meses. Durante esse período, uma enzima especial, a lactase, é produzida no intestino delgado dos gatinhos, que permite digerir a lactose (açúcar do leite).
Quando o gatinho completa 1 mês, a mãe começa a acostumá-lo gradativamente à alimentação sólida. Eles têm gosto de carne, mas a amamentação não para. Não devemos esquecer: os gatos são predadores. O corpo de um gatinho cresce e se prepara para a idade adulta. Em vez da lactase, começam a ser produzidas proteases – enzimas responsáveis pela quebra das proteínas.
Aos 3 meses, o gato termina de amamentar o gatinho e ele pode receber ração à base de carne. A lactase não é mais produzida porque não há necessidade de leite.
Nota: Em casos muito raros, o trato gastrointestinal de animais adultos pode reter a capacidade de produzir pequenas quantidades de lactase e digerir o leite.
Como saber se um gato é intolerante à lactose
Os principais sintomas da deficiência de lactase em gatos são inchaço doloroso, diarréia e vômito. Na maioria das vezes, os sintomas desagradáveis aparecem 8 a 12 horas após o animal ter consumido o leite.
No corpo de um gato funciona o seguinte mecanismo: ele bebe leite, mas a lactose não é decomposta pela lactase e passa pelo intestino delgado sem ser digerida. Além disso, o açúcar do leite atrai água e vai parar no intestino grosso, onde as bactérias tentam processá-lo. Nesse momento, são liberados dióxido de carbono, hidrogênio e outras substâncias que causam fermentação.
É possível dar leite de vaca a um gatinho
Ao pensar em tratar um gatinho com leite, você deve entender claramente que a composição do leite de vaca é significativamente diferente da de um gato. É o leite do gato que contém a quantidade ideal de nutrientes para o pleno desenvolvimento do bebê.
Então, o leite de gato tem 8% de proteína e o leite de vaca tem 3,5%. O teor de gordura do primeiro também é maior em média – 4,5% contra 3,3%. E isso sem falar nas vitaminas e minerais.
O problema do leite comprado na loja é a sua qualidade.
- Ao criar vacas, são usados antibióticos, que entram no leite e podem levar à disbacteriose.
- Se o leite foi obtido de uma vaca grávida, o teor de estrogênio nele estará aumentado, o que pode causar um desequilíbrio hormonal no corpo do gatinho.
- As plantas que o animal comeu podem ter sido tratadas com agrotóxicos. Os padrões de conteúdo tóxico são calculados para humanos, mas não para gatinhos pequenos.
- O leite comprado em loja é pasteurizado, o que reduz seu valor nutricional.
- Além disso, a proteína do leite de vaca é um alérgeno forte.
Dar leite de vaca a um gatinho pode ser perigoso!
Leite de cabra e ovelha
É preciso admitir que o leite de cabra e ovelha é menos alergênico que o de vaca. Se um gato adulto tem intolerância ao leite de vaca e você realmente deseja tratá-lo com leite, então este será um bom substituto.
Quanto aos gatinhos, o leite de ruminantes não cobre as suas necessidades nutricionais. Proteínas e gorduras não serão suficientes e, como resultado, um gatinho alimentado com leite de cabra ou ovelha crescerá e se desenvolverá lentamente.
O teor de lactose no leite de cabras e ovelhas é superior ao dos gatos. Embora os gatinhos produzam lactase, ela foi desenvolvida para o leite de gato.
É possível dar leite a um gatinho de orelhas caídas
A verdadeira “lenda urbana” associada ao leite tocou os gatinhos British e Scottish Fold. Parece assim: se você alimentar gatinhos de orelhas caídas com leite de vaca, suas orelhas podem “ficar em pé”. O principal argumento a favor desta teoria é que os gatinhos obterão muito cálcio no leite, o que fortalecerá a cartilagem e endireitará as orelhas.
Este mito é usado por criadores sem escrúpulos. Na verdade, as orelhas dos gatinhos escoceses e britânicos podem subir à medida que crescem. Isso se deve ao casamento da raça, ou pode ser considerado uma característica de um determinado animal. As dobras devem receber cálcio e outros minerais.
A resposta à questão de saber se é possível dar leite a um gatinho de orelhas caídas será a mesma que para outras raças – o leite felino é o ideal e o leite de vaca, cabra e ovelha não é recomendado.
Como alimentar um gatinho
Há situações na vida em que um gatinho perde a mãe muito cedo ou ela não consegue alimentá-lo. Nesse caso, a melhor solução seria alimentá-lo com uma mistura especial – substituto do leite de gato. Os fabricantes de alimentos para gatos oferecem misturas o mais próximas possível do leite para gatos. Os alimentos devem ser diluídos em água, conforme instruções, e alimentar o bebê com bico especial (em ângulo de 45 graus). Em casos extremos, você pode usar uma seringa sem agulha ou pipeta.
Durante os primeiros 21 dias de vida, alimente o gatinho a cada 2-3 horas, mas não o force a comer mais do que deseja. Gatos com cerca de um mês são alimentados 4 vezes ao dia. Duas refeições são misturas, as outras duas são comida úmida.
Se por algum motivo não foi possível comprar um substituto do leite de gato, você pode alimentar o gatinho com comida de bebê. Escolha fórmulas para os mais pequenos e dilua-as com mais água do que o recomendado no rótulo.
Numa situação crítica, dilua o leite de cabra com água – é preferível ao de vaca.
Se o gatinho tiver mais de 3 meses, ele não precisa mais ser alimentado e não precisa de leite.
Leite na dieta de gatos adultos
Se o seu gato tolera bem o leite e não o recusa por nada, mesmo depois de ouvir uma palestra sobre lactose, calcule a ingestão diária desta guloseima: 10-15 ml por 1 kg de peso. Se o seu gato não digere bem o leite de vaca, mas o desejo de tratá-lo com uma guloseima é irresistível, compre leite com baixo teor de lactose de fabricantes de rações para gatos.
Importante: a ração seca para gatos só pode ser combinada com água. Não tente diversificar a dieta “seca” com leite – isso pode levar à formação de depósitos na bexiga e nos rins, aumentando o estresse no fígado e em outros órgãos.
Se o seu animal come “natural”, pode ser tratado com produtos lácteos fermentados. Dê preferência ao queijo cottage desnatado, creme de leite, leite fermentado e kefir. O queijo deve ter baixo teor de gordura e sem sal. Preste atenção ao bem-estar do seu animal de estimação – deixe que as guloseimas só tragam benefícios!