Bartonelose em gatos: diagnóstico e tratamento

A bartonelose em gatos é uma doença transmitida por pulgas e carrapatos. Os gatos podem ser infectados durante o banho ou durante a estadia em um abrigo de animais ou pensão. Nas fases iniciais da doença, os gatos muitas vezes não apresentam sintomas, por isso é importante pedir exames ao seu veterinário. Se um gato nunca sai de casa, as chances de contrair bartonelose, muitas vezes chamada de “febre da arranhadura do gato”, são baixas. Mas este risco deve ser sempre lembrado.

Como a bartonelose é transmitida?

A febre pode ocorrer devido a arranhões de gatos, mas esse é apenas o nome comum de uma das variedades de bartonelose, causada por bactérias encontradas nas fezes de pulgas e carrapatos. Segundo o Laboratório Veterinário Nacional, até 20% dos gatos sem fatores de risco podem contrair a doença. Se um gato vive em um clima quente e úmido, corre maior risco. Os gatos geralmente são infectados com bartonelose através do contato com fezes infectadas que as pulgas deixam na pele e na pelagem. Animais de estimação os lambem durante a lavagem.

As bactérias também são transmitidas através de carrapatos. Esses pequenos sugadores de sangue podem entrar facilmente na casa se ela estiver perto da floresta ou se o gato morar ao lado de um cachorro que adora correr nos arbustos e na grama alta. Se pessoas ou outros animais acidentalmente trouxerem carrapatos para dentro de casa, mesmo um gato que nunca sai de casa pode ser infectado com bartonelose. 

Os donos de animais de estimação devem verificar regularmente seus animais de estimação em busca de sinais de carrapatos, pulgas e picadas. Mas mesmo com inspeções regulares desse tipo, pequenas pulgas podem não ser encontradas. É necessário observar se o gato coça mais que o normal e se aparecem manchas vermelhas na pele. Muitos animais infectados com bartonelose não apresentam sintomas durante semanas ou até meses. Mas caso sejam encontradas pulgas ou carrapatos na casa, é importante pedir ao veterinário para fazer um exame de sangue para saber se o pet precisa de tratamento.

O mesmo deve ser feito se o gato visitou recentemente um albergue para animais de estimação ou saiu de casa. Muitos veterinários recomendam fazer um exame de sangue para bartonelose para quem decide adotar um gatinho ou gato de rua de um abrigo.

Bartonelose em gatos: sintomas

Os gatos podem carregar a bactéria em seus corpos por vários meses sem apresentar sintomas. Mas se o seu animal de estimação apresentar glândulas dilatadas, aparecer letargia ou dores musculares, você deve levá-lo ao veterinário. A maioria dos gatos recebe antibióticos com um teste de acompanhamento após alguns meses, após os quais o problema desaparece completamente. Felizmente, a bartonelose não é uma doença fatal, mas mesmo assim os donos de animais devem saber como evitá-la.

Bartonelose em gatos: como é transmitida aos humanos

A bartonelose é uma doença zoonótica, o que significa que pode ser transmitida de gato para pessoa através de arranhões, mordidas ou golpes. Os Centros de Controle de Doenças recomendam que pessoas com sistema imunológico enfraquecido, como crianças pequenas ou idosos, evitem brincar com gatos jovens porque correm maior risco de contrair bartonelose. 

Qualquer gato pode transmitir esta doença, portanto, se alguém da família tiver um sistema imunológico sensível, deve ter cuidado ao entrar em contato com gatos que possam estar infectados. Como os cães não se cuidam como os gatos, eles correm menos risco, mas ainda podem contrair bartonelose de seus vizinhos peludos.

Se alguém da casa for arranhado ou mordido por um gato, é necessário limpar imediatamente o ferimento e manter o local limpo. O nome “febre da arranhadura do gato” ou “doença da arranhadura do gato” é um lembrete de que a bartonelose pode ser transmitida através de qualquer lesão na pele. Se o arranhão estiver avermelhado e inchado, procure atendimento médico.

A doença pode ser transmitida sem mordidas ou arranhões. Se o proprietário ou um membro da família apresentar algum dos seguintes sintomas, um médico deve ser consultado e deve-se considerar a realização de testes para bartonelose felina ou qualquer outra variedade.

Os principais sintomas da doença:

• temperatura elevada;
• fadiga;
• dor de cabeça;
• falta de apetite;
• tremor;
• glândulas inchadas ou estrias na pele.

Não é necessário esperar que todos esses sintomas sejam testados para uma doença transmitida por carrapatos. Se o resultado for positivo, não se preocupe – geralmente não é perigoso para os humanos, mas pode exigir tratamento com antibióticos.

Deve-se lembrar que se o teste do gato for positivo para bartonelose e não morder ou arranhar ninguém, é importante lavar as mãos com frequência e acariciar o animal com cuidado até que ele se recupere totalmente.

Bartonelose em gatos: tratamento

Se os antibióticos forem prescritos por um veterinário, tomar medicamentos e cuidar de um gato travesso pode ser bastante cansativo. Aqui estão algumas dicas para tornar o processo de cicatrização o mais fácil possível:

• Dê uma guloseima ao seu gato após cada comprimido. Se o veterinário permitir, você pode até esmagar o comprimido e misturá-lo com uma colher de ração úmida para fazer uma deliciosa almôndega.
• O medicamento é melhor administrado em um horário do dia em que o gato geralmente está calmo e relaxado.
• Um animal de estimação doente deve ser colocado em um quarto separado, longe de crianças e outros animais de estimação, onde possa ficar até se sentir melhor.
• Você precisa reservar um tempo extra para ficar com seu gato. Se ela quiser ser acariciada, você pode acariciá-la, mas depois lave as mãos.
• Tenha paciência e lembre-se que o mau humor do animal é temporário.

Depois que seu gato terminar de tomar a medicação e recuperar um pouco de força, você deve recompensá-lo com brincadeiras e atenção extras que fortalecerão ainda mais o vínculo com o dono.

A bartonelose felina pode criar alguns problemas familiares e de animais de estimação, mas a condição pode ser rapidamente diagnosticada com um exame de sangue e a maioria dos tratamentos leva apenas cerca de duas a três semanas.