Ataxia em cães e gatos

O que é ataxia?

A ataxia é uma condição patológica que ocorre quando o cerebelo, estrutura cerebral responsável pela coordenação dos movimentos e orientação do animal no espaço, é danificado. Manifesta-se em coordenação prejudicada e movimentos individuais em animais devido ao funcionamento prejudicado do sistema nervoso. A ataxia pode ser congênita ou adquirida. Os mais predispostos à doença são Staffordshire Terriers, Scottish Terriers, Setters Escoceses, Cocker Spaniels, gatos escoceses, britânicos, siameses, esfinges. Não foi encontrada relação com idade e sexo.

Tipos de ataxia

Cerebelar 

Ocorre como resultado de danos ao cerebelo durante o desenvolvimento intrauterino, os sintomas podem ser percebidos imediatamente após o nascimento, tornam-se mais visíveis quando o animal começa a se mover ativamente e aprender a andar. Pode ser estático e dinâmico. A estática é caracterizada pelo enfraquecimento dos músculos do corpo, a marcha é instável e solta, é difícil para o animal coordenar os movimentos e manter uma determinada postura. A dinâmica se manifesta durante o movimento, modificando muito a marcha – torna-se impetuosa, saltitante, arrebatadora, desajeitada, com todo ou apenas o dorso do corpo caído de lado, e o movimento dos anteriores e posteriores é descoordenado. A ataxia cerebelar difere de outros tipos de ataxia pela presença de nistagmo – tremor involuntário dos olhos, tremor da cabeça quando o animal está focado em algo. Graus de ataxia:

• Ataxia leve: leve inclinação, balanço ou tremor da cabeça e dos membros, marcha ligeiramente irregular com pernas amplamente espaçadas e inclinação ocasional para um lado, vira-se com pouca lentidão, salta desajeitadamente.

• Moderado: inclinação ou tremor da cabeça, membros e torso inteiro, agravado ao tentar se concentrar em um objeto e comer e beber, o animal não entra em uma tigela de comida e água, a comida pode cair da boca, esbarrar em objetos, quase não consegue descer as escadas e pular, as curvas são difíceis, enquanto andar em linha reta é mais fácil. Ao caminhar, pode cair de lado, as patas são bem espaçadas, dobradas “mecanicamente” e com cintura alta.

• Grave: o animal não consegue ficar de pé, deita-se, levanta a cabeça com dificuldade, pode haver tremor pronunciado e nistagmo, também não consegue ir sozinho ao banheiro em determinado local, podendo aguentar até que o levem ao bandeja ou leva para a rua, e vai ao banheiro segurando. Eles também não podem se aproximar da tigela e comem e bebem quando são trazidos para a tigela, a comida na maioria das vezes não é mastigada, mas engolida inteira. Os gatos podem se mover rastejando e se agarrando ao carpete com as garras.

A ataxia cerebelar não é tratada, mas não progride com a idade, as habilidades mentais não sofrem, o animal não sente dor e as habilidades melhoram e, com ataxia leve e moderada, em cerca de um ano o animal se adapta para brincar, comer e mover-se.

sensível

Associado a lesão medular. O animal não pode controlar o movimento dos membros, dobrá-los e desdobrá-los à vontade e determinar a direção do movimento. Os movimentos são dolorosos, o animal tenta se mover o mínimo possível. Em um caso grave, o movimento é impossível. O tratamento é possível e pode ser bem sucedido com diagnóstico precoce e início do tratamento.

vestibular

Ocorre com danos às estruturas do ouvido interno, otite, tumores do tronco cerebral. O animal dificilmente fica em pé, pode andar em círculos, apoiar-se em objetos ao caminhar, cair para o lado afetado. A cabeça é inclinada ou jogada para trás também para o lado afetado. O corpo pode balançar, o animal se move com as patas bem afastadas. O nistagmo é comum. Sentindo dor de cabeça, ou dor no ouvido, o animal pode ficar sentado por muito tempo com a testa encostada em uma parede ou canto.

Causas de ataxia

• Trauma no cérebro ou na medula espinhal
• Alterações degenerativas no cérebro
• Processo tumoral no cérebro, medula espinhal, órgãos auditivos
• Doenças infecciosas que afetam o sistema nervoso central e o cérebro. A ataxia pode se desenvolver na prole se a mãe tiver sofrido uma doença infecciosa durante a gravidez, como a panleucopenia felina
• Doenças inflamatórias do cérebro e da medula espinhal
• Envenenamento com substâncias tóxicas, produtos químicos domésticos, overdose de drogas
• Deficiência de vitaminas do complexo B
• Baixos níveis de minerais, como potássio ou cálcio no sangue
• Hipoglicemia
• Ataxia vestibular pode ocorrer com otite média e orelha interna, inflamação dos nervos da cabeça, tumores cerebrais
• Os distúrbios da coordenação podem ser idiopáticos, ou seja, por uma causa inexplicada

Sintomas

• Espasmos da cabeça, membros ou corpo
• Movimento rápido de ícones na direção horizontal ou vertical (nistagmo)
• Incline ou balance a cabeça
• Gerenciar movimentos em um círculo grande ou pequeno
• Postura ampla dos membros
• Perda de coordenação no movimento
• Marcha instável, patas em movimento
• Ascensão alta das patas dianteiras retas ao caminhar
• Movimentos “mecânicos” agrilhoados 
• Cai para o lado, o corpo todo ou só as costas
• Dificuldade em se levantar do chão
• Dificuldade em entrar na tigela, comer e beber
• Dor na coluna, pescoço
• Perturbação sensorial
• Violação de reação e reflexos

Geralmente com ataxia, observa-se uma combinação de vários sinais. 

Diagnóstico

Um animal com suspeita de ataxia requer diagnósticos complexos. Uma simples inspeção não será suficiente. O médico realiza um exame neurológico especial, que inclui sensibilidade, propriocepção e outros testes. Com base nos resultados preliminares, o médico pode prescrever diagnósticos adicionais:

• Exame de sangue bioquímico e clínico geral para excluir doenças sistêmicas, envenenamento
• Raio X
• Ultrassom, tomografia computadorizada ou ressonância magnética para tumores suspeitos
• Análise do líquido cefalorraquidiano para excluir infecções e processos inflamatórios
• Otoscopia, se houver suspeita de perfuração do tímpano, otite média ou ouvido interno.

Tratamento da ataxia

O tratamento da ataxia depende da causa subjacente da doença. Acontece que a situação é facilmente corrigida, por exemplo, com falta de cálcio, potássio, glicose ou tiamina, basta compensar a deficiência dessas substâncias para melhorar significativamente o quadro. No entanto, vale a pena descobrir a causa que causou o problema. No caso de ataxia causada por otite média, pode ser necessário suspender os colírios porque alguns são ototóxicos, como clorexidina, metronidazol e antibióticos aminoglicosídeos. A terapia pode incluir a lavagem das orelhas, a nomeação de antimicrobianos, antiinflamatórios e antifúngicos sistêmicos. Intervenção cirúrgica para neoplasias, hérnia de disco intervertebral. Ao diagnosticar neoplasias no cérebro, o tratamento é apenas cirúrgico e é realizado somente se a localização da formação for operável. O veterinário pode prescrever diuréticos, glicina, cerebrolisina, complexos vitamínicos, dependendo do tipo e causa da ataxia. A situação é mais complicada no caso de ataxia congênita ou geneticamente determinada. Nesses casos, é difícil para o animal restaurar totalmente o funcionamento normal, especialmente com ataxia grave. Mas a reabilitação de fisioterapia ajudará a alcançar um efeito positivo. É possível instalar rampas acarpetadas, tigelas antiderrapantes e camas dentro de casa, cães podem usar arneses de apoio ou carrinhos para caminhadas com ataxia moderada e quedas frequentes para evitar lesões. Com ataxia congênita leve a moderada, as habilidades do animal melhoram a cada ano e eles podem viver uma vida plena relativamente normal.

Prevenção de ataxia

Adquira cachorros e gatinhos de criadores de confiança, de pais vacinados que passaram nos testes genéticos para ataxia. Monitore cuidadosamente a saúde do animal, vacine de acordo com o plano, preste atenção às mudanças na aparência, no comportamento, entre em contato com o veterinário em tempo hábil.