Um ambiente enriquecido para o gato: “trabalho” para os sentidos

Os órgãos dos sentidos de um gato são extraordinariamente desenvolvidos e sensíveis, por isso é necessário fornecer tais condições para que o ronronar possa utilizá-los plenamente. E isso também faz parte do ambiente enriquecido. Caso contrário, o gato sofre de privação sensorial, fica entediado, angustiado e apresenta comportamento problemático.

Os resultados da investigação (Bradshaw, 1992, pp. 16-43) demonstraram que os gatos passam muito tempo a explorar o seu ambiente e a observar o que se passa à sua volta. Se o peitoril da janela for largo e confortável o suficiente, eles adoram olhar pela janela. Se o peitoril da janela não for adequado para este fim, você pode equipar “pontos de observação” adicionais perto da janela – por exemplo, plataformas especiais para gatos.

Como os humanos têm um olfato subdesenvolvido em comparação com outras criaturas, eles muitas vezes subestimam a necessidade dos animais usarem o nariz e não lhes dão essa oportunidade. No entanto, os cheiros desempenham um papel importante na vida dos gatos (Bradshaw e Cameron-Beaumont, 2000) e, consequentemente, é necessário introduzir novos cheiros no ambiente do gato.

Wells e Egli (2003) estudaram o comportamento de gatos quando expostos a objetos com três odores (noz-moscada, erva-de-gato, perdiz) em seu ambiente, e nenhum odor artificial foi adicionado ao grupo controle. Os animais foram observados durante cinco dias e foi registrado um aumento no tempo de atividade em gatos que tiveram a oportunidade de aprender odores adicionais. A noz-moscada despertou menos interesse nos gatos do que a erva-dos-gatos ou o cheiro da perdiz. Catnip é um estimulante bem conhecido para gatos, embora nem todos os gatos reajam a ele. Esse cheiro também é frequentemente usado na fabricação de brinquedos para gatos, e você também pode cultivar hortelã especificamente para animais de estimação.

Existem glândulas sebáceas no corpo do gato, principalmente na cabeça e na região quase anal, bem como entre os dedos. Ao coçar algo, o gato deixa marcas de cheiro e assim se comunica com outros animais. Além disso, esse comportamento de marcação permite deixar marcas visuais e manter as garras em boas condições. Portanto, é extremamente importante dar ao gato a oportunidade de arranhar superfícies adequadas. Para este propósito, foram criados vários postes de garras. Schroll (2002) sugere colocar os postes para arranhar em vários lugares (pelo menos deve haver mais de um poste para arranhar), como na porta da frente, perto da cama do gato e em qualquer lugar onde o gato queira marcá-lo como parte de seu território.

Se a gata não sai de casa, vale a pena cultivar grama para ela em recipientes especiais. Alguns gatos adoram mastigar grama. Em particular, ajuda-os a livrar-se das bolas de pêlo engolidas.

Ao criar um ambiente enriquecido para o seu gato, você melhora a qualidade de vida do seu gato e, portanto, reduz significativamente o risco de comportamentos problemáticos.