Um gato é melhor em casa ou na rua: o que dizem os cientistas?

A maioria dos especialistas concorda que os gatos que vivem exclusivamente em casa são mais saudáveis ​​e vivem mais, pois estão protegidos dos riscos associados ao caminhar. No entanto, também existem fatores de risco para gatos domésticos que precisam ser considerados.

Que perigos aguardam os gatos em casa e na rua?

A instituição de bem-estar animal The Blue Cross conduziu um estudo que descobriu que os perigos aos quais os gatos domésticos estão expostos (quedas de varandas e janelas, queimaduras na cozinha e acesso a produtos de limpeza e detergentes e, portanto, o risco de envenenamento) é o segundo mais comum razão pela qual gatinhos e cachorros acabam em clínicas veterinárias. Outro estudo (Buffington, 2002) lista os perigos aos quais os gatos estão expostos tanto em ambientes internos quanto externos.

No entanto, a dificuldade em realizar tais estudos está associada à presença de muitos fatores conflitantes e interações. Por exemplo, gatos de raça pura têm muito mais probabilidade de viver exclusivamente em casa, ao mesmo tempo em que podem ter predisposição a várias doenças e também podem ser tratados de maneira diferente de seus parentes de raça pura.

No entanto, é seguro dizer que o principal risco associado a manter gatos dentro de quatro paredes é devido ao ambiente empobrecido e à falta de diversidade, como resultado, os gatos experimentam tédio e o estresse associado. A falta de atividade leva à obesidade e outros problemas. Muitos comportamentos, como arranhar ou marcar, são perfeitamente normais ao ar livre, mas se tornam um problema se o gato estiver arranhando móveis ou marcando casas.

O que fazer?

Passeios independentes são um risco enorme para a vida e saúde dos felinos, isso é fato. Portanto, se o proprietário não for capaz de proporcionar uma caminhada segura, é preciso minimizar os riscos do “confinamento em quatro paredes”.

Os gatos são perfeitamente capazes de se adaptar à vida exclusivamente em casa, principalmente se viverem assim desde a infância. E é melhor manter gatos mais velhos e gatos com deficiência exclusivamente em casa. No entanto, esteja ciente de que gatos ao ar livre podem ter dificuldade em se adaptar à vida dentro de casa, especialmente se entrarem em casa quando adultos (Hubrecht e Turner, 1998).

O aumento do número de gatos mantidos como animais de estimação é, em muitos casos, devido à ideia de que os gatos não precisam ser levados para passear e que podem viver em uma pequena sala e se contentar com uma caixa de areia. No entanto, para minimizar os riscos associados a manter um gato em casa, é necessário dar ao gato 5 liberdades.

Os gatos de interior precisam de mais atenção do dono do que os gatos de exterior. Isso pode ser explicado pelo fato de que esses gatos precisam de estimulação adicional, pois vivem em um ambiente mais pobre (Turner e Stammbach-Geering, 1990). E a tarefa do dono é criar um ambiente enriquecido para o ronronar.

Se você decidir permitir que um gato tenha acesso à rua, certifique-se de que seja seguro para ela e para os outros animais. Por exemplo, você pode equipar seu jardim com um canto seguro para passear com um gato, de onde ele não pode escapar, ou passear com ele na coleira.